"Guļošie" aģenti, no kuriem daudzi slepeni strādāja ASV gadiem ilgi, atgriezās Krievijā jūlijā pēc sensacionālās spiegu apmaiņas, kurā Maskava nodeva Rietumiem četrus notiesātus krievus.
"Tomēr šī grupa nenodarīja nekādu kaitējumu ASV interesēm," intervijā CNN programmai "Larry King Live" uzsvēra Putins.
Visi desmit piederēja "pie slepenā dienesta ar saviem uzdevumiem. Šie uzdevumi parasti būtu jāpilda krīzes brīžos, piemēram, kad tiktu pārtrauktas vai sarautas diplomātiskās attiecības", teica Putins, raksturojot spiegu misiju.
"Paldies Dievam, tas nav noticis Krievijas un ASV pašreizējās attiecībās, un es ceru, kas tas nekad nenotiks arī mūsu turpmākajās attiecībās," piebilda Putins, runādams ar tulka starpniecību.
Putins, kurš pats savulaik bijis VDK aģents, norādīja, ka daudzas valstis nodarbojas ar izlūkošanas datu vākšanu. "Ne šie, ne citi aģenti neorganizēja slepenus cietumus, negūstīja ķīlniekus un nespīdzināja cilvēkus," norādīja Putins.
Kopš atgriešanās Maskavā spiegi esot ilgi pratināti ārējās izlūkošanas dienestā un arī saņēmuši apbalvojumus no prezidenta Dmitrija Medvedeva.