Ceļojums un piedzīvojums turpinās, bet nu jau ārpus basketbola laukuma – sev raksturīgā dzīvespriecīgā tonī sarunas beigās izsaucas viena no ilggadējām Latvijas sieviešu basketbola valstsvienības līderēm Elīna Babkina. Eiropas čempionātā šovasar nāksies iztikt bez viņas, jo pēc pavasarī izcīnītā Izraēlas čempiones titula saspēles vadītāja sportistes karjerai likusi punktu un jau lūkojas jaunu izaicinājumu virzienā. "Man vienkārši vairs nav iekšā," sava lēmuma galveno iemeslu vairākkārt atkārto Elīna, kuru sazvanu Londonā, lai nu jau bijusī sportiste dalītos sajūtās par basketbolā pavadīto laiku, lēmumu beigt karjeru un tālākajiem dzīves plāniem.
Bez skaļiem lozungiem un ambicioziem plakātiem, bet ar pārliecību par saviem spēkiem un apziņu par piederību elitei uz Eiropas meistarsacīkstēm pošas Latvijas sieviešu basketbola valstsvienība. "Es ar šīm meitenēm uzvarēju visās četrās spēlēs kvalifikācijā, un arī uz finālturnīru braucam uzvarēt. mēs nebūsim viegls pretinieks nevienam – pat čempionāta favorītēm ne," noskaņojumu komandā raksturo viena no tās līderēm Anete Šteinberga. Atgriežoties finālturnīrā pēc četru gadu pārtraukuma, Latvijas izlasei savas pozīcijas Eiropas dāmu basketbola hierarhijā būs jāatkaro no jauna, un iepriekš uzstādītā latiņa ir gana augsta.
Ar septiņiem potenciāliem debitantiem un neskaidrību vairākās atslēgas pozīcijās Latvijas valstsvienība svētdien sāka treniņnometni, kuras noslēgumā paredzētas Eiropas čempionāta kvalifikācijas spēles pret Turciju un Armēniju. "Vairākas izmaiņas sastāvā veiktas atbilstoši esošajai situācijai. Katrā no gadījumiem tā bijusi atšķirīga," izlases galvenais treneris Dainis Kazakevičs uzsvēra, ka visi izsauktie esot sevi labi apliecinājuši spēlēs.
Izteikta galvaspilsētas lielklubu divvadība ar ciešu un negaidīti plašu sekotāju pulku izveidojusies Latvijas futbola virslīgā, tuvojoties turnīra ekvatoram. Sezonas turpinājumā virslīgas kalendārs kļūs retāks, taču negaidītu iznākumu var kļūt vēl vairāk, jo vadošajiem klubiem vairāk būs jādomā par spēku sadalīšanu, piedaloties Eiropas kausu kvalifikācijā un Latvijas kausa izcīņā.
Gatavošanās posmā sajusto snieguma dinamiku Latvijas volejbolistēm izdevies noturēt arī oficiālajās spēlēs CEV Eiropas Sudraba līgā, kur trešdien izcīnītā uzvara Skopjē ļauj tiekties uz lielo sapni – iekļūšanu finālčetrinieka turnīrā. "Emociju un cīņasspara ziņā salīdzinājumā ar pagājušā gada spēlēm tā bija kā diena pret nakti," patīkami pārsteigta par komandas sniegumu bija arī tās kapteine Paula Ņečiporuka.
Favorītu lomā Izraēlas pilsētā Netanjā ieradušies četri Latvijas pludmales volejbola pāri, kas Eiropas Nāciju kausā cer pacīnīties arī par vienu no ceļazīmēm uz olimpisko Parīzi.