Kinodarbā Zeme, kas dzied operas dīva Marina Rebeka atveidos turīga Vidzemes saimnieka vecāko māsu Zelmu, kurai ir liela nozīme filmas vēsturiskajā sižetā – laikā, kad notika pirmie latviešu dziedāšanas svētki. Reizē ar jaunlatviešu iesākto tautisko atmodu sākās arī latviešu sieviešu cīņa par līdztiesību. Zelma un viņas krustmeita Anna kā filmas centrālie tēli iemieso divu paaudžu – 19. gs. vidus un beigu latviešu sieviešu pasaules redzējumu, viņu tiekšanos pēc kultūras, pēc pilnvērtīgas dalības topošās latviešu nācijas garīgajā un saimnieciskajā dzīvē.
Marinas Rebekas atveidotā Zelma pēc Vidzemes guberņā ietilpstošās Pērnavas meiteņu ģimnāzijas beigšanas un mājskolotājas tiesību iegūšanas, kalpojusi vispirms par guvernanti, bet vēlāk arī par saimniecības vadītāju bagātā Pēterburgas apkaimes muižā. Brāļa pēkšņā nāve viņai likusi atgriezties Vidzemē un uzņemties rūpes gan par dzimtas saimniecību, gan brāļameitu Annu. Zelma, kurai bērnu nav, Annu audzina kā savu meitu. Viņa krustmeitu ievada ne tikai lauku, bet arī pilsētas dzīvē. Bez lauku darbiem un mājas soļa māca, kā moderni ģērbties, kā par sevi pastāvēt, liek izteiksmīgi lasīt grāmatas, lai izkoptu runas dotumus, un mudina dziedāt par spīti tam, ka 1873. gada dziedāšanas svētkos Rīgā starp daudz vīru koriem ir tikai daži jauktie kori ar pavisam nedaudz sievietēm.
Marina Rebeka atzīst, ka loma filmā Zeme, kas dzied viņai būs sava veida ugunskristības: "Pašai ir interesanti, kā ar visu tikšu galā, jo kameras priekšā atraisīties un būt dabiskai nav viegli. Tas būs īpašs izaicinājums – nospēlēt šo tēlu tā, lai izskatītos tiešām patiesi, dziļi un izjusti. Būs jāiemācās aprast ar filmēšanas procesu, jo te viss notiek savādāk nekā operā, kur izrādes skati seko viens otram. Filmēšanas gaitā notikumu secība tiek jaukta, tāpēc ik reizi jāspēj iejusties konkrētajā situācijā. Ar nepacietību gaidu filmēšanas sākumu, lai varētu izaicināt sevi kā aktrisi. Esmu gandarīta, ka varēšu kļūst par daļu no šīs latviešu tautai nozīmīgās filmas."
Režisors un viens no filmas scenārija autoriem Māris Martinsons stāsta, ka Marinu Rebeku lomai uzrunājis, zinādams, cik daudz pasaulē pazīstamajai operdziedātājai nozīmē Dziesmu svētki.
"Marina savulaik Rīgas kora sastāvā ir piedalījusies Dziesmu svētkos. Bet pirms pāris gadiem, neraugoties uz saspringto koncertu grafiku, viņa ieradās Rīgā tikai viena iemesla dēļ – lai piedalītos atklāšanas koncertā Dziesmu un Deju svētku dalībniekiem. Mani aizkustina tas, cik ļoti viņa mīl šo zemi un ciena tās tradīcijas, nesdama tās plašajā pasaulē. Turklāt viņa ir brīnišķīga aktrise ar pieredzi uzstāties uz lielākajām pasaules skatuvēm. Pēc scenārija izlasīšanas Marina atzina, ka Zelmas tēls viņai šķiet tuvs un asociējas ar viņu pašu – arī Zelma ir aktīva, bet vienlaikus ļoti jūtīga un sirsnīga," stāsta Māris Martinsons.
Filmas Zeme, kas dzied tēlos iedzīvosies tādi populāri aktieri kā Ģirts Ķesteris, Vilis Daudziņš, Andris Keišs, Andris Bulis, Ainārs Ančevskis, Nauris Brikmanis, Marta Lovisa Jančevska un citi. Filmas scenārija autori ir Dainis Īvāns un Māris Martinsons. Tā top studijā K Films ar Nacionālā Kino centra atbalstu.