Spiediens reaktorā pēkšņi pieauga, kad nejauši tika izslēgts gaisa manometrs, vēsta sabiedriskā raidorganizācija NHK.
Tas bloķēja dzesēšanas ūdens pieplūdi reaktorā, tādējādi ap plkst. 23.00 (plkst. 16.00 pēc Latvijas laika) novedot pie degvielas stieņu pilnīgas pakļaušanas gaisa ietekmei.