Kā ziņots, reaģējot uz Maskavas lēmumu anektēt Ukrainai piederošo Krimas pussalu, ASV prezidents Baraks Obama 20.martā paplašināja sankcijas pret Krieviju, tās attiecinot arī uz prezidentam Vladimiram Putinam tuvākajām aprindām. To vidū ir arī Krievijas SMP Bank līdzīpašnieki brāļi Arkādijs un Boriss Rotenbergi. Krievijas SMP Bank ir Latvijas AS SMP Bank akciju kontrolpaketes turētāja, Arkādijs un Boriss Rotenbergi ir Latvijas SMP Bank padomes locekļi.
Pēc ASV lēmuma par sankciju paplašināšanu Visa un MasterCard bloķēja operācijas ar Krievijas banku SMP Bank un Bank Rossija izdotajām kartēm.
Savukārt 23.martā Krievijas SMP Bank paziņoja, ka maksājumu sistēmas MasterCard un Visa ir atbloķējušas Krievijas SMP Bank maksājumu karšu darbību, tādējādi apstiprinot iepriekš pieņemtā maksājumu karšu bloķēšanas lēmuma neatbilstību.
Latvijā strādājošā SMP Bank jau iepriekš uzsvēra, ka strādā parastā ikdienas darba režīmā, sniedzot klientiem pilnu pakalpojumu klāstu, un ka ASV noteiktās sankcijas Krievijai nav attiecināmas uz Eiropas Savienībā reģistrēto AS SMP Bank. Latvijas AS SMP Bank maksājumu karšu darbs nebija traucēts un tās tika apkalpotas ierastajā kārtībā.
Arī Finanšu un kapitāla tirgus komisija iepriekš apliecināja, ka SMP Bank ir Latvijā reģistrēta un strādā Latvijas jurisdikcijā, līdz ar to ASV sankcijas uz Latvijā strādājošo banku neattiecas.