Lietuvas jaunā aizsardzības ministre Dovile Šakaliene pirmdien devās savā pirmajā ārvalstu vizītē pēc stāšanās amatā. Apmeklējot Berlīni, viņa parakstīja vienošanos par tanku iegādi, informēja ministres preses sekretārs Igns Grinevičs.
"Līgums par "Leopard" ir lielākais Lietuvas vēsturē. Tas ir izšķirošs pavērsiena punkts mūsu bruņoto spēku modernizācijā un reģionālās drošības veicināšanā. Šie tanki pavērs iespējas stiprināt Lietuvas un Vācijas bruņoto spēku integritāti un savietojamību," sacīja Šakaliene.
Lietuva ir apņēmusies no Vācijas iegādāties 44 tankus. Pēc aizsardzības izdevumu palielināšanas notiek sarunas par agrāku piegādes termiņu, informēja ministrijā.
"Tikšanās laikā ar [tanku ražotāja] KNDS vadītāju mēs pārrunājām nozares spēju ražot un piegādāt tankus līdz 2030.gadam. Tuvākajā laikā turpināsim sarunas Lietuvā," sacīja Šakaliene.
Lietuva nolēma iegādāties Vācijā ražotos tankus šā gada sākumā, cenšoties attīstīt nacionālo divīziju. Iepirkums, visticamāk, tiks veikts pakāpeniski, lai paātrinātu pretgaisa aizsardzības ieroču iegādi.
Saskaņā ar sākotnējo vienošanos paredzams, ka pirmā tanku rota Lietuvā ieradīsies 2029.gadā, bet pilns bataljons tiks izveidots 2034.gadā.
Lietuva vēlas paātrināt tanku piegādes termiņu, jo tās mērķis ir līdz 2030.gadam izveidot pilnībā darboties spējīgu nacionālo divīziju. Tomēr aizsardzības jomas amatpersonas lēš, ka pie pašreizējā finansējuma līmeņa šo mērķi varētu sasniegt tikai 2036.-2040.gadā.