Līdzšinējā ģenerālštāba priekšnieka Nikolaja Makarova vietā stāsies ģenerālis Valērijs Gerasimovs, kurš otrā Čečenijas kara laikā bija Ziemeļkaukāza kara apgabala komandieris, tikai dažas dienas pēc aizsardzības ministra Anatolija Serdjukova atbrīvošanas pavēstīja Putins.
"Jūs esat pieredzējis cilvēks," sanāksmē Kremlī, kurā piedalījās arī jaunais aizsardzības ministrs Sergejs Šoigu, Gerasimovam sacīja Putins. "Es ticu, ka ministrs ir izraudzījies pareizo kandidātu, un es ceru, ka jūs strādāsiet atbilstoši savām labākajām spējām un efektīvi."
Ģenerālštāba priekšnieks Krievijā ir viens no trim cilvēkiem, kuriem ir pieejami kodolieroču palaišanas kodi. Pārējie divi ir prezidents un aizsardzības ministrs. Šoigu Gerasimovu, kurš no 2010. līdz 2012.gadam bija ģenerālštāba priekšnieka vietnieks, raksturoja kā "armijas cilvēku līdz matu saknēm". Gerasimovs armijā iemantojis cieņu, un viņam ir "kolosāla pieredze, kas iegūta, strādājot kā ģenerālštābā, tā arī laukā".
Jaunais ģenerālštāba priekšnieks savulaik bija Ziemeļkaukāza kara apgabala 58.armijas komandieris un 90.gadu beigās otrajā Čečenijas karā komandēja Krievijas karaspēku cīņās pret separātistiem.