Jau ziņots, ka Latvijas izlase, savu pēdējo maču valstsvienības rindās aizvadot Jānim Strēlniekam, ceturtdien Eiropas čempionāta kvalifikācijas spēlē mājās ar 83:66 (20:17, 21:17, 22:16, 20:16) pārspēja Spāniju.
Latvijas basketbolistiem izdevās uzvarēt Spāniju trešo reizi pēc kārtas, un Bertāns izcēla, ka tas liecina, ka Latvijas izlase spēlē augstā līmenī.
"Šobrīd arī pelnīti esam pasaules rangā tur, kur mēs esam. Lai gan šo spēli nevar nenovērtēt, Spānija nebija ne tuvu labākajā sastāvā. Viņiem bija daudz jaunu un nepieredzējušu spēlētāju un mēs to ļoti labi izmantojām," teica Bertāns.
Latvijas izlases kapteinis norādīja, ka spēles plāns bija sākumā vairāk pievērst uzmanības aizsardzībai, neļaujot pretiniekiem viegli ieiet soda laukumā.
"Pirmajā spēles daļā bijām priekšā aizsardzības dēļ, viņi neko nevarēja atrast. Atdot tos dažus brīvos metienus nebija atļauts un, ja tas nebūtu bijis, tad jau pirmajā puslaikā spēle būtu bijusi mierīgāka," skaidroja basketbolists.
"Aizsardzība bija ļoti laba. Pirms spēles runājām, ka spāņi grib spēlēt atvērtā laukumā ar daudz caurgājieniem, bet mēs ļoti labi to apturējām, saslēdzāmies pa diviem, trijiem kopā. Viņi caurgājienos vienkārši iesprūda, neko nevarēja izdarīt. Mums pārtvertas bumbas un bloķēti metieni šodien bija ļoti labā līmenī," viņš turpināja.
Bertāns kopā ar Strēlnieku Latvijas izlases rindās aizvadījis 15 gadus, taču kā spilgtāko brīdi viņš vēlējās izcelt 2007.gadā izcīnīto Eiropas U-18 čempionāta bronzu.
"Ja skatāmies uz Latvijas izlasi, kur mēs bijām, kad mēs sākām spēlēt izlasē, un kur Latvija ir tagad, tad Jānis ir viens no galvenajiem iemesliem tam, ka mēs tagad esam tur, kur mēs esam rangā. Ja man jāizvēlas viens spilgtākais brīdis, tad tas noteikti ir U-18 bronzas metiens. Pats pirmais svarīgo metienu ziņā, mēs izcīnījām medaļu un tas iedeva Jānim pārliecību arī turpmāk karjerā," stāstīja Bertāns.
"Sāc domāt par to, ka ir jau pagājuši 15 gadi lielajā izlasē. Pašlaik cenšos par to pārāk nedomāt un koncentrēties. Būšu izlasē, kamēr mani aicinās. Skatīšos spēli no spēles un turnīru no turnīra," viņš piebilda.
Latvijas vienība ar Eiropas čempionāta kvalifikācijas piecās spēlēs izcīnītām piecām uzvarām ir pirmā C grupā, Beļģijai ir trīs uzvaras, spāņi izcīnījuši divus panākumus, bet Slovākija ir zaudējusi visās piecās cīņās.
Svētdien Latvijas basketbolisti noslēdzošajā kvalifikācijas spēlē viesosies pie Slovākijas.