Latvijas izlases labā 24 punktus guva Anete Šteinberga, kuras kontā arī astoņas bumbas zem groziem, bet 18 punkti, septiņas atlēkušās bumbas un trīs rezultatīvas piespēles Anetei Jēkabsonei-Žogotai.
Šis zaudējums Latvijas izlasei ievērojami apgrūtinājis cīņu par vietu sacensību otrajā posmā, tomēr tai atlikušas vēl divas spēles, kas notiks sestdien un svētdien. Lai sasniegtu izslēgšanas turnīru, Latvijai ne tikai nākamajā mačā jāuzvar potenciālā grupas pastarīte Lielbritānija, bet, visticamāk, svētdien būs nepieciešams uzvarēt arī Krieviju.
Ierastajā Latvijas izlases sākumsastāvā šoreiz bija veiktas vairākas izmaiņas, dueli sākot Zentai Meļņikai un Ditai Rozenbergai. Mačs sākās ar diviem ātriem Latvijas uzbrukumiem un iegūtu drošu vadību, bet Horvātija pirmo metienu no spēles realizēja vien sestajā minūtē, kad latvietes bija vadībā ar 11:5. Tomēr Horvātijai izdevās gūt desmit punktus pēc kārtas, un drīz vien jau tā atradās priekšā ar 13:11.
Kaut, pārtraucot savu klusuma periodu, latvietes uz brīdi vēl ieguva vadību ar 15:14, pēc pirmās ceturtdaļas viņas atradās iedzinējos ar 19:20. Pirmajā ceturtdaļā Horvātijas izlase izcīnīja 19 atlēkušās bumbas, bet Latvija tikai piecas.
Pirmajā ceturtdaļā Latvijas izlases rindās 11 punktus iemeta Šteinberga, turklāt otrās desmitminūtes pirmajās sešās minūtēs viņa tiem pievienoja vēl divus tālmetienus. Savukārt citām Latvijas izlases basketbolistēm otrajā ceturtdaļfinālā ar metieniem nesekmējās, bet tās pēdējās minūtes ievadā horvātietēm bija jau deviņu punktu pārsvars (36:27). Līdz puslaika beigām Latvija divus no šiem punktiem atspēlēja un atradās iedzinējos ar 29:36.
Otrais puslaiks sākās ar septiņiem Jēkabsones-Žogotas punktiem pēc kārtas, kas ļāva panākt neizšķirtu, bet pēc vēl viena Latvijas līderes tālmetiena arī tika iegūta vadība ar 39:38. Zīmīgi, ka tobrīd Šteinberga un Jēkabsone-Žogota bija guvuša 35 no 39 Latvijas izlases punktiem.
Ja pirmajās deviņās trešās ceturtdaļas minūtēs horvātietes guva vien sešus punktus, pēdējos uzbrukumos viņas iemeta divus tālmetienus, atgūstot vadību ar 48:43.
Ceturtās ceturtdaļas sākumā Latvijas komandas rindās pirmoreiz laukumā devās Dita Liepkalne, kura jau pirmajā uzbrukumā guva divus punktus ar sodu, bet minūti vēlāk viņa arī realizēja tālmetienu. Tomēr Horvātija uzbruka sekmīgi, ceturtajā minūtē atkal iegūstot sešu punktu pārsvaru (55:49).
Guntai Baško-Melnbārdei gūstot pirmos un vienīgos punktus mačā, priekšpēdējā pamatlaika minūtē Latvija pietuvojās līdz 60:62, turklāt pie 63:65 tai pēdējā minūtē arī bija iespēja uzbrukt. Tomēr uzbrukums neizdevās, un Horvātija noturēja uzvaru.
Šajā mačā Horvātijas pieteikumā bija vien desmit spēlētājas, laukumā dodoties astoņām no viņām - komandai turnīrā traumas dēļ vairs nevarēs palīdzēt Iva Todoriča, bet Jeļena Iveziča nespēlēs aptuveni 6-7 dienas. Turklāt vienība pirms čempionāta pieteica vien 11 spēlētājas, jo neizdevās laicīgi naturalizēt spēcīgo amerikānieti Šavonti Zelū, kura Ziemeļamerikā 2013.gadā tika atzīta par Sieviešu nacionālās basketbola asociācijas (WNBA) visvairāk progresējušo spēlētāju.
Jau pirms čempionāta traumas bija guvušas Horvātijas izlases aizsardzības spēlētājas Ana Lelasa un Antonija Mišura.
Kā zināms, pirmajā Latvijas izlases spēlē ceturtdien traumu guva Anete Jēkabsone-Žogota, tomēr piektdien viņa atgriezās laukumā.
Šī bija desmitā abu komandu savstarpējā cīņa, Horvātijai gūstot piekto panākumu.
Iepriekšējās divas cīņas notika 2011.gada Eiropas čempionātā. Tajā vispirms apakšgrupas mačā Latvija uzvarēja ar 67:61, taču pusfinālā par 5.-8.vietu cieta neveiksmi ar 75:84, kā rezultātā latvietēm tika liegta iespēja cīnīties par piekto vietu turnīrā.
Ungārijā un Rumānijā notiekošā turnīra vēl vienā C grupas mačā plkst.20 pēc Latvijas laika Lielbritānijas izlase cīnīsies ar Krieviju.
Kā ziņots, Latvija turnīra pirmajā mačā ceturtdien ar 60:76 piekāpās Serbijas valstsvienībai, bet Krievija ar 83:62 pieveica Horvātiju.
Latvijas izlasei šis ir septītais Eiropas čempionāta finālturnīrs, tai skaitā sestais pēc kārtas. Līdz šim latvietēm vislabāk veicies 2007.gadā, kad komanda uzvarēja sešās spēlēs no deviņām, ierindojoties ceturtajā vietā un izcīnot ceļazīmi uz olimpisko kvalifikācijas turnīru.
Savukārt Horvātijas izlase Eiropas čempionāta finālturnīrā iekļuvusi sesto reizi. 2011.gadā Horvātija sasniedza līdz šim labāko rezultātu Eiropas čempionātos, sacensības noslēdzot piektajā vietā. Tieši toreiz Horvātija pusfinālā par 5.-8.vietu pārspēja Latvijas valstsvienību, bet cīņā par piekto vietu ar 73:59 pārspēja Melnkalni, kas deva vietu 2012.gada Londonas olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā, kurš tika pārvarēts.
Latvijas izlase Eiropas čempionātā ielozēta C apakšgrupā un aizvadīs četras spēles četrās dienās. Turpinājumā tai sestdien plkst.17.30 gaidāma cīņa ar Lielbritāniju, bet noslēdzošais mačs svētdien plkst.20 būs pret Krieviju.
Grupas divām vājākajām komandām turnīrs būs noslēdzies, bet labākās trīs vienības iekļūs otrajā posmā, kurā tiksies ar D grupas (Zviedrija, Slovākija, Lietuva, Spānija un Ungārija) trim spēcīgākajām vienībām.
Gatavojoties Eiropas čempionātam, Latvijas izlase aizvadīja 12 pārbaudes spēles, kurās guva piecus panākumus.
Zīmīgi, ka iepriekšējā finālturnīrā Latvijas izlase bija augumā mazākā komanda čempionātā, un arī šoreiz lielākās problēmas tai ir garajā galā. No 12 sastāvā iekļautajām spēlētājām piecām (Katei Aizsilai, Ditai Rozenbergai, Kristīnei Vītolai, Ievai Kūlītei un Zentai Meļņikai) šis ir pirmais Eiropas čempionāts, bet pieredzes bagātākā ar sesto finālturnīru ir Gunta Baško-Melnbārde. Zīmīgi, ka Kūlīte Eiropas čempionātos debitējusi 26 gadu vecumā.
No spēlētājām, kas startēja iepriekšējā, Latvijai neveiksmīgajā, Eiropas čempionātā, sastāvā palikušas vienīgi Kitija Laksa, Dita Liepkalne un Anete Šteinberga. Turklāt Laksa ir jaunākā Latvijas izlases spēlētāja jau otrajā finālturnīrā pēc kārtas.
Aija Putniņa atgriezusies sastāvā pēc viena finālturnīra izlaišanas traumas dēļ, bet Zane Eglīte, Anete Jēkabsone-Žogota un Baško-Melnbārde izlasē nokļuvušas pēc ilgākas pauzes.
Kā zināms, Eiropas čempionāts norisināsies līdz 28.jūnijam. Apakšgrupu turnīrā komandas sacenšas Sombathejā un Šopronā (abas - Ungārijā), Timišoarā un Oradjā (abas - Rumānijā), bet izšķirošie mači notiks tikai Ungārijā. Otrajā posmā komandas tiksies Debrecenā un Ģērā, bet cīņas par medaļām tiks aizvadītas Budapeštā.
Čempionāta uzvarētāja nodrošinās sev automātisku dalību nākamā gada Riodežaneiro vasaras olimpiskajās spēlēs, bet nākamo četru vietu ieguvējām būs iespēja sacensties Olimpiādes kvalifikācijas turnīrā.
Vēl šajā turnīrā A grupā spēlē Melnkalne, Čehija, Ukraina, Francija un Rumānija, bet B grupā savā starpā spēkojas Polija, Turcija, Itālija, Baltkrievija un Grieķija.
Izslēgšanas spēlēm kvalificēsies abu otrā posma apakšgrupu četras labākās komandas.
Eiropas spēcīgākās sieviešu basketbola komandas iepriekš Ungārijā tikušās 1950., 1964., 1983. un 1997.gadā, bet Rumānijā - 1966.gadā.
2013.gada Eiropas čempionātā par labāko komandu kļuva Spānija, kas finālmačā ar 70:69 pārspēja par galveno favorīti uzskatīto Franciju.
Latvijas sieviešu basketbola izlases sastāvs dalībai Eiropas čempionātā:
Zane Eglīte, Kate Aizsila (abas - RSU/"Merks"), Ieva Kūlīte, Zenta Meļņika (abas - "TTT Rīga"), Anete Jēkabsone-Žogota (Kurskas "Dinamo", Krievija), Gunta Baško-Melnbārde ("Basket Landes", Francija), Dita Liepkalne (Bembivres "Embutidos Pajariel", Spānija), Dita Rozenberga ("San Salvatore", Itālija), Anete Šteinberga ("Royal Castors Braine", Beļģija), Kristīne Vītola (Saragosas "Mann-Filter", Spānija), Aija Putniņa (Nantes "Reze", Francija), Kitija Laksa (Dienvidfloridas Universitātes "Bulls", NCAA).