Briedis 21.februārī "Arēnā Rīga" tiksies ar Dienvidāfrikas Republikas (DĀR) pārstāvi Deniju Venteru, cīnoties par pašlaik vakanto IBF Interkontinentālo čempionu jostu smagajā svarā (līdz 90,7 kilogramiem).
"IBF ir demokrātiskākā starp četrām prestižākajām organizācijām. Ja citās dominē noteiktas valstis un tur ir savi favorīti, IBF kategorijā ir iespējas arī bokseriem no mazas valsts," stāstīja Siesta, atzīstot, ka citās no prestižākajām kategorijām Briedim pagaidām vēl ir neiespējami iekļūt, kaut gan neoficiālajā boxrec.com rangā viņš pašlaik ieņem piekto vietu starp smagā svara bokseriem.
"Venters ir spēcīgs cīkstonis, tāpēc duelis būs nopietns," teica Siesta, stāstot, ka Briedim šī gada plāni ir lieli. "Mūs interesē IBF čempiona josta. Ja Mairis uzvarēs šo cīņu un arī sekojošo, ceram, ka pēc tam jau būsim obligātie pretendenti uz titulu."
Pašlaik IBF pasaules čempiona tituls smagajā svarā pieder argentīnietim Viktoram Emilio Ramiresam, kurš to ieguva pēc kubieša Hoana Pavlo Ernandesa atteikšanās aizvadīt aizstāvēšanas cīņu.
"Tā kā gaidāma 12 raundu cīņa, fiziskajā ziņā tai gatavojamies jau kopš decembra beigām, veicot apjoma treniņus," izteicās Brieža treneris Sandis Kleins. "Kad uzzinājām, ka pretiniekos būs tieši Venters, kurš ir 1,94 metrus garš, sākām meklēt atbilstošus gara auguma sparinga partnerus. Pašlaik mums palīdz Lielbritānijas, Ukrainas un Gruzijas bokseri."
Briedis pauda prieku, ka cīņa notiks savās mājās. "Mājās ir priekšrocības, viss pieejams uz vietas, bet jebkurā gadījumā galvenais, lai būtu veselība. Pēc ranga Venters ir apmēram tikpat augstu, kā bija Manuels Čarrs, tomēr, vai viņš ir mans līdz šim karjeras nopietnākais pretinieks, redzēsim cīņā."
Pērn pavasarī Briedis parakstīja līgumu ar sporta atbalsta organizāciju "Main Events", tomēr pilnvērtīga abu pušu sadarbība joprojām nav sākta. Vēl nesen netika izslēgta iespēja pārtraukt līgumu, bet pēdējā laikā Brieža pārstāvji nekomentēja, kā attīstās situācija šajā jautājumā.
"Par "Main Events" joprojām nav skaidrības - šobrīd par to nedomāju, risināsim pēc šīs cīņas," tagad īsi komentēja Briedis.
Venters neoficiālajā ''boxrec.com'' boksa rangā smagajā svarā ieņem 26.vietu, savā līdzšinējā karjerā izcīnot 20 uzvaras un piedzīvojot septiņas neveiksmes. 2014.gadā Venters cīnījās par Pasaules Boksa organizācijas (WBO) Interkontinentālo titulu, tomēr devītajā raundā piedzīvoja zaudējumu Londonas olimpisko spēļu zelta medaļas ieguvējam Aleksandram Usikam no Ukrainas.
Pērn viņš aizvadīja tikai vienu cīņu, kad jūlija beigās ar tehnisko nokautu uzvarēja savu tautieti Vusumzi Mlindvu.
Tikmēr Briedis profesionālajā karjerā 18 cīņās izcīnījis 18 uzvaras, 15 reizes pretinieku nokautējot. Smagā svara kategorija ir pēdējā pirms supersmagā, un tieši tajā Briedis plānojis aizvadīt savu turpmāko karjeru.
Pērn Briedis aprīlī un jūnijā pieveica vāciešus Bjernu Blaški un Emri Altintasu, turpinājumā nokautēja pazīstamo Vācijas sportistu Manuelu Čarru, bet novembrī bez grūtībām pieveica arī pieredzējušo Ungārijas bokseri Lāslo Hubertu.
Briedim pašlaik pieder arī mazāk nozīmīgā pasaules čempiona josta Starptautiskās Boksa asociācijas (IBA) versijā.
Pašlaik izziņotas vēl sešas cīņas 21.februārī "Arēnā Rīga" gaidāmajā pasākumā, turklāt vēl četri bokseri bez Brieža savā profesionālajā karjerā līdz šim ir bez zaudējumiem - smagajā svarā Latvijas sportists Oļegs Lopajevs tiksies ar līdz šim nezaudējušo Ruslanu Fajferu no Krievijas, tāpat Latvijas pussmagā svara bokseris Artūrs Kuļikausks sacentīsies ar vēl vienu līdz šim nezaudējušu krievu Sergeju Jekimovu, bet Ričards Bolotņiks smagajā svarā sacentīsies ar poli Jareku Prusaku, kurš arī vēl savā karjerā nav zaudējis.
Vēl viens krievu bokseris bez zaudējumiem ir Sergejs Šigaševs, tomēr viņš līdz šim aizvadījis tikai vienu cīņu. Arēnā Rīga Šigaševs otrā pusvidējā svara cīņā tiksies ar ukraini Jevhēniju Kondratenko.
Tāpat Arēnā Rīga ringā kāps karjerā 50 zaudējumus piedzīvojušais Latvijas bokseris Jevgēņijs Fjodorovs, kurš pirmā pusvidējā svara kategorijā spēkosies ar profesionālā boksa debitantu Lūtu Mtimkulu no DĀR, bet vēl vienā cīņā, kurā nebūs iesaistīti mājinieki, pirmajā pusvidējā svarā krievs Aslanbeks Kozajevs tiksies ar Gruzijas pārstāvi Nikolozu Gviniašvili.