''Nospēlējām kā varējām, bet nevienu tas neapmierina. Tāds ir spēku samērs. Pagaidām mums nav visu to faktoru, lai Latvija varētu cīnīties pret tādu pretinieku kā Horvātija,'' sacīja treneris. Viņš uzskaitīja, ka vajadzīgi trīs faktori: perfekta fiziskā sagatavotība, pareiza taktika un veiksme.
''Nebija tā ka visi trīs faktori piepildījās. 0:3 ir diezgan skarbs rezultāts, jo Horvātijai nebija daudz vārtu gūšanas momentu, taču tagad galvenais ir komandu sagatavot spēlei pret Maltu.''
Starkovs uzskata, ka šobrīd spēle pret Horvātiju ir jāaizmirst. Tas bija nopietns pretinieks, kas uzvarēja pelnīti un pret kuru bija grūti realizēt ieceres. "Pretinieks bija spēcīgs ne tikai individuāli bet arī kā komanda,'' uzsvēra Starkovs.
Treneris atzina, ka Latvijas izlase nebija optimālā fiziskajā un psiholoģiskajā kondīcijā, taču izšķirošais faktors bijusi pretinieka meistarība.
"Pret nevienu spēlētāju man pretenziju nav. Visi centās un darīja, ko varēja. Šī ir lokāla neveiksme. Cerams, ka nākamajā spēlē būsim labāki un uzlabosiem noskaņu gan sev, gan līdzjutējiem.''
Starkovam nācās atzīt, ka tāda spēlētāju maiņu, kas radikāli mainītu spēles gaitu nebija iespējama. Bet šādu divu secīgu spēļu sērijā viņš esot devis iespēju Artjomam Rudņevam un Jurijam Žigajevam izjust spēles ritmu, kas cerams noderēs viņiem nākamajā spēlē, kad otrdien Latvija viesos tiksies ar Maltu.
Treneris vēl piebilda, ka Māris Verpakovskis nospēlējis labāk nekā viņš bija gaidījis, ņemot vērā nelielo spēļu praksi, kas viņam bijusi, taču arī ar to bijis par maz, lai apspēlētu tādus pretiniekus kā horvātus.
"Spēlējām pret superfutbolistiem, kas spēlē superlīgās,'' secināja Starkovs. Viņš prognozēja, ka horvāti būs grupas līderi, kādēļ Latvijai jāgūst punkti pret citām komandām grupā.
Savukārt Horvātijas izlases galvenais treneris Slavens Biličs sacīja: ''Šī mums bija ļoti svarīga spēle ne tikai tāpēc, ka pirmā, bet arī tāpēc, ka Latvijai bija laba mājas spēļu bilance. Nospēlējām labi un izcīnījām trīs punktus. 3:0 ir spēku samēriem atbilstošs rezultāts. Latvijai bija viena reāla izdevība gūt vārtus, taču tas ir tikai kvalifikācijas cikla sākums, un arī Latvijai vēl nekas nav beidzies.''