Ievērojamo atšķirību meistarībā ar pašatdevi kompensēt tomēr pilnībā neizdevās. Latvijas junioru hokeja izlase līdz 20 gadu vecumam (U20) pasaules čempionātā (PČ) elites grupā Kanādas galvaspilsētā Otavā ceturtdaļfinālā zaudēja Zviedrijai ar 2:3. Ēriks Mateiko iemeta abas ripas. Latvijas juniori ar ieņemtu 7. vietu atkārtoja visu laiku augstāko sasniegumu U20 čempionātos. Šveices uzvaras gadījumā Latvijai galīgajā vērtējumā 8. vieta. Par trim labākajiem Latvijas spēlētājiem turnīrā atzina vārtsargu Linardu Feldbergu, aizsargu Pēteri Bulānu un uzbrucēju Ēriku Mateiko.
Latvijas juniori ar zviedriem spēlēja arī pagājušā gada pasaules U20 čempionātā. Grupu turnīra stadijā Latvijas U20 izlase pret mājiniekiem palika "sausā" ar 0:6. No tās spēles sastāva Latvijai šoreiz laukumā devās seši spēlētāji – pa trim aizsargiem (Bulāns, Viktors Kurbaka, Darels Uļjanskis) un uzbrucējiem (Mateiko, Toms Mots, Rauls Ozollapa). Pagājušajā PČ bija arī vārtsargs Feldbergs, taču viņš pret zviedriem nespēlēja. Pirms gada Latvijas juniori otro reizi pastāvēšanas vēsturē sasniedza ceturtdaļfinālu. Spēlē par iekļūšanu pusfinālā Latvijas U20 izlase zaudēja ASV vienaudžiem ar 2:7 un galīgajā vērtējumā ieņēma 8. vietu. Pirmajā reizē – 2022. gadā – pretī bija tieši zviedri, Latvija zaudēja ar minimālu 1:2 rezultātu un finišēja 7. pozīcijā.
Visu rakstu lasiet avīzes Diena piektdienas, 3. janvāra, numurā! Ja vēlaties laikraksta saturu turpmāk lasīt drukātā formātā, to iespējams abonēt klikšķinot šeit!
Raksta cena: €0.60