Pasaules čempionāts Dānijas pilsētās Kopenhāgenā un Herningā sāksies jau piektdien, bet Latvijai pirmā spēle iecerēta sestdien pret Norvēģiju. Latvijas valstsvienība savas spēles aizvadīs Herningā B apakšgrupas ietvaros, kur bez tās un Norvēģijas spēlēs arī Kanāda, Somija, ASV, Vācija, mājiniece Dānija un Dienvidkoreja. Četras labākās komandas tiks ceturtdaļfinālā.
Trešdien tika paziņots Latvijas izlases sastāvs, bet par kapteini nozīmēts Čehijā spēlējošais Bukarts, kamēr viņa asistenti būs aizsargi Oskars Cibuļskis un Kristaps Sotnieks, kā arī uzbrucēji Miks Indrašis un Andris Džeriņš.
LHF ģenerālsekretārs Viesturs Koziols trešdien norādīja, ka izlasei nav uzstādīts konkrēts mērķis, jo tā esot pagātnes palieka. "Zinām, kā šogad gājis ar komandas komplektāciju, tāpēc konkrētu mērķi neuzstādām. Jo vairāk uzvaru, jo labāk ies."
"Rēķinos ar komandu, ka tā ar savu raksturu līdzjutējiem sagādās patīkamus mirkļus. Treneru kolektīvam bija ļoti laba izvēle, bija grūti sastādīt komandu. Pirmajās pārbaudes spēlēs investējām nākotnē, iespēlējot jaunos hokejistus, lai viņi izjūt kā tas ir - uzvilkt Latvijas izlases kreklu," trešdienas pasākumā sacīja Latvijas valstsvienības galvenais treneris Bobs Hārtlijs.
Kā jau varēja prognozēt, par pēdējo atskaitīto kļuvis vārtsargs Uldis Čalpa, kurš kļuvis lieks pēc Kristera Gudļevska, Elvja Merzļikina un Matīsa Edmunda Kivlenieka pievienošanās valstsvienībai.
Jau Dānijā komandai pievienosies uzbrucējs Rūdolfs Balcers, bet vieta sastāvā atstāta citam uzbrucējam Teodoram Bļugeram, kurš šobrīd vēl ir Nacionālās hokeja līgas (NHL) komandas Pitsburgas Penguins rīcībā.
Latvijas izlase pirms pasaules čempionāta Dānijā cieta deviņus zaudējumus deviņās spēlēs. Līdz ar to Latvijas hokejisti pirmo reizi uz pasaules čempionāta augstāko divīziju, kur tā allaž spēlējusi kopš 1997. gada, dosies bez uzvarām pārbaudes spēlēs.
Gatavojoties pasaules čempionātam, Latvijas valstsvienība vispirms viesos ar 2:3 un 2:6 zaudēja Norvēģijai, bet vēlāk sekoja bezvārtu neveiksmes savā laukumā ar 0:3 un 0:5 pret Somijas izlasi, savukārt turpinājumā divas reizes ar vienādu 1:4 viesos tika zaudēts Slovākijai, kam sekoja neveiksmes ar 1:2 un 0:3 mājās arī pret Šveici. Visbeidzot otrdien ar 1:6 savā laukumā tika atzīts Kanādas pārākums.
Jau vēstīts, ka veselības problēmu dēļ Latvijas izlasē šajā pavasarī nebūs iepriekšējo trīs gadu komandas kapteiņa Kaspara Daugaviņa, kuram veikta rokas operācija. Tāpat komandas sastāvā nebūs uzbrucēju Laura Dārziņa, Zemgus Girgensona un Jāņa Sprukta, kā arī vārtsargi Ivars Punnenovs un Jānis Kalniņš. Pasaules čempionātā nevarēs palīdzēt arī aizsargi Artūrs Kulda un Kristofers Bindulis.
Iepriekš arī bija skaidrs, ka uz izlasi netiks aicināts aizsargs Oskars Bārtulis.
Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai pasaules čempionātā:
Vārtsargi - Elvis Merzļikins (Lugano, Šveice), Kristers Gudļevskis (Bridžportas Sound Tigers, AHL), Matīss Edmunds Kivlenieks (Klīvlendas "Monsters", AHL);
Aizsargi - Guntis Galviņš, Kristaps Zīle, Uvis Balinskis (visi - Rīgas Dinamo, KHL), Edgars Siksna (Karagandas Sarjarka, VHL), Kristiāns Rubīns (Medisinhetas Tigers, WHL); Kristaps Sotnieks (Toljati Lada, KHL), Ralfs Freibergs (Zlīnas Aukro Berani, Čehija), Oskars Cibuļskis (Hradeckrālovas Mountfield, Čehija);
Uzbrucēji - Roberts Bukarts (Aukro Berani), Ņikita Jevpalovs, Miķelis Rēdlihs, Miks Indrašis, Vitālijs Pavlovs, Gints Meija, Gunārs Skvorcovs, Oskars Batņa, Frenks Razgals, (visi - Rīgas Dinamo, KHL), Mārtiņš Karsums (Maskavas Dinamo, KHL), Rodrigo Ābols (Orebro, Zviedrija), Rūdolfs Balcers (Sanhosē Barracuda, AHL), Rihards Bukarts (Belīnes Eisbaren, Vācija), Andris Džeriņš (Mountfield), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes Lions, Šveice), Teodors Bļugers (Vilksbāres/Skrentonas Penguins, AHL).