Pie Latvijas autosporta komandas RE Autoclub Rīgā būvētās Mitsubishi Pajero L2 stūres pasaulslavenais somu autosportists Gardemeisters debitēja tikai dienu iepriekš Italian Baja prologā, bet jau sestdien tika demonstrēts sniegums pasaules rallijreida līderu līmenī.
Otrajā dienā Italian Baja distanci veidoja akmeņiem bagāti ceļa posmi, smiltis, kā arī nācās braukt pa upes gultni, kur papildus korekcijas ieviesa ūdens šķēršļi.
Pēc Italian Baja pirmā posma bija spiests izstāties šo sacensību trīskārtējais čempions un prologā labāko laiku uzrādījušais Krievijas sportists Boriss Gadasins. Viņa stūrētajai G-Force 12002 automašīnas radās problēmas ar stūres mehānismu. Pāra gada Itālijā Gadasinam nav sekmīgi, jo līdzīga iemesla dēļ nācās izstāties arī pirms diviem gadiem. Savukārt nepāra gados – 2007., 2009. un 2011. – Gadasins kļuvis par Italian Baja čempionu.
Favorīta izstāšanos tūlīt pat mēģināja izmantot citi Italian Baja līderi. Pirmajā posmā uzvarēja Nīderlandes autosportists Peters van Merksteijns ar Toyota Hilux Overdrive, bet otrajā posmā ātrākais bija pasaules slavu Dakaras rallijreidos guvušais bagiju braucējs Žans Luī Šlesērs. Šoreiz francūzis trasē devies ar bagiju, kas nosaukts vienkārši – Schlesser Original.
Gardemeisters un Pētersons ar Latvijā būvēto Mitsubishi Pajero L2 demonstrēja stabilu sniegumu, abos 81 kilometru garajos posmos izcīnot trešo vietu. Lidojošais soms zaudēja 56 sekundes Nīderlandes sportistam, bet otrajā posmā Šlesēra bagijs bija ātrāks par 62 sekundēm.
„Visgrūtāk bija maksimālo ātrumu saglabāt vietās, kur tika šķērsots ūdens. Pēc ūdens šaltīm stiklā vairākas sekundes nekas nav redzams. Jāmēģina turpināt braukt pa iepriekš izvēlēto trajektoriju,” otrās dienas notikumus komentēja Tonijs Gardemeisters.
Otras RE Autoclub ekipāžas – Aleksandrs Terentjevs/Aleksandrs Terentjevs juniors – stūrēto automašīnu Toyota LC 200 piemeklēja tehniskas problēmas, jo elektronikas darbības traucējumu dēļ nācās iztikt bez turbīnas. Līdz ar to krievu sportisti mērķi sasniedza daudz lēnāk nekā bija iecerēts. Pirmajā posmā tika izcīnīta 36. vieta, bet otrajā posmā – 33. vieta. Kopvērtējumā Terentjevi ieņem 32. vietu sacensībās palikušo 38 ekipāžu konkurencē.
Pēc prologa un pirmajiem diviem posmiem Italian Baja vadībā nīderlandietis van Merjksteijns, kurš par 62 sekundēm apsteidz Gadasina komandas biedru Vladimiru Vasiļjevu ar G-Force Proto. Gardemeisters ieņem trešo pozīciju, līderim zaudējot minūti un 52 sekundes. Terentjeviem kopvērtējumā pašlaik 32. vieta.
Svētdien Italian Baja dalībnieki veiks trešo un ceturto posmu – katrs no tiem būs 81 kilometru garš. Līdz ar svētdienas pēcpusdienā kļūs zināms 19. reizi notiekošās Italian Baja jaunais čempions.
Italian Baja kopvērtējums pēc otrā posma