„Baltijas ceļa” daudzdienu velobrauciens Latvijā, Lietuvā un Igaunijā sekmīgi norisinājies jau no 1950. gadiem, bet savu atjaunošanu tas piedzīvoja 2011. gadā. Šogad Baltijas reģiona prestižākās šosejas riteņbraukšanas sacensības paplašina savu ģeogrāfiju, jo bez jau minētajām trijām valstīm, tas norisināsies arī Somijā. Tieši šeit pirmdien arī tika dots starts septiņu dienu garajam UCI 2.2 kategorijas sacensībām. Otrdien un trešdien „Baltijas ceļa” velobrauciena dalībnieki aizvadīs divus posmus Igaunijā, bet jau ceturtdienas rītā lielā velo karavāna ieradīs skaistajā un sakoptajā Vidzemes mazpilsētā Smiltenē, kur startēs ceturtais posms.
Jau no pulksten 12.30 ikvienam smiltenietim un pilsētas viesim būs iespēja vērot, kā riteņbraucēji gatavojas ceturtā posma startam, kā arī iegūt divkārtējā pasaules čempiona velokrosā Nielsa Alberta autogrāfu. Tāpat varēs nofotografēties un iegūt autogrāfus arī no citu komandu, tostarp Vācijas un Krievijas Nacionālo izlašu, sportistiem.
Starts Smiltenes pilsētas centrā tiks dots pulksten 13.30, kad vairāk nekā 120 riteņbraucēji dosies Valmieras virzienā. Valmieriešiem iespēja vērot „Baltijas ceļa” velobraucienu būs ap pulksten 14.10, kad riteņbraucēji gar „Lukoil” degvielas uzpildes staciju pa apvedceļu dosies Rīgas virzienā. Valmierieši aicināti just līdzi un atbalstīt riteņbraucējus visa apvedceļa garumā. Ap pulksten 14:45 lielā un iespaidīgā velo karavāna būs sasniegusi Stalbi, bet desmit minūtes vēlāk sportisti būs redzami arī Straupē. Ikviens Raganas, Inciema un Krimuldas iedzīvotājs aicināts uzmundrināt sportistus uz Valmieras – Rīgas šosejas ap pulksten 15.35.
Siguldu riteņbraucēji pirmo reizi sasniegs ap pulksten 15.50, kad dalībnieki pirmo no trijām reizēm pievarēs Siguldas kāpumu. Turpinājumā tiks veikti divi apļi gar Sēnīti, Murjāņiem, Raganu, Turaidu un Siguldu. Visu šo laiku gleznainākajā Latvijas pilsētā skatītājus pie Siguldas stacijas laukuma izklaidēs un informēs pazīstamais sporta žurnālists Armands Tripāns. Latvijas posma finišs orientējoši sagaidāms ap pulksten 17.45, kad uzvarētājs tiks noskaidrots pie jau minētā Siguldas stacijas laukuma.
Sacensību organizatori aicina ikvienu aktīvās atpūtas cienītāju just līdzi Baltijas vadošajiem riteņbraucējiem visa Latvijas posma garumā. Mūsu valsti nozīmīgajās sacensībās pārstāv „Rietumu – Delfin” un „Alfa Baltic/ Unitymarathon.com” komandas, kuru sportistiem pašmājās līdzjutēju atbalsts būs īpaši svarīgs.
Uzvarētājs sešu posmu kopvērtējumā tiks noskaidrots 25. jūlijā, kad „Baltijas ceļš” finišēs Lietuvas galvaspilsētas Viļņas centrā. Velobraucienu organizē „Lahti veloklubs”, Latvijas un Lietuvas Riteņbraukšanas federācijas, kā arī Igaunijas „Pro veloklubs”.
Baltijas daudzdienu velobrauciena atlikušie posmi:
20.08. – Tallina – Vīlande, Igaunija (188km)
21.08. – Vīlande – Otepe, Igaunija (173,5km)
22.08. – Smiltene – Sigulda, Latvija (178 km)
23.08. – Atpūtas diena
24.08. – Panevēža – Utena, Lietuva (180 km)
25.08. – Utena – Viļņa, Lietuva (146 km)