Pirmo reizi festivāla vēsturē programmā iekļauti arī mūziķi no Kenijas: duets Duma no Nairobi savā daiļradē apvieno eksperimentālās deju mūzikas elementus ar industriālās mūzikas ietekmēm, kā arī šķietami no metāla mūzikas aizgūtiem vokāliem. Dueta mūziku publicējusi šobrīd redzamākā āfrikāņu eksperimementālās mūzikas izdevniecība pasaulē – Nyege Nyege Tapes.
Festivālā uzstāsies arī viens no prestižākajiem "jaunās mūzikas" stīgu kvartetiem pasaulē – ansamblis JACK Quartet, ko medijs The New York Times nodēvējis par "mūsu vadošo jaunās mūzikas četrotni". Laikraksts The Washington Post par kvartetu rakstījis: „[..] šis ir vadošs laikmetīgās mūzikas stīgu kvartets; tas apvieno nevainojamu instrumentu spēli ar intelektuālu drosmi un bezbailīgu mērķtiecību." JACK savu sākotnējo popularitāti lielā mērā ieguva, pateicoties Ianna Ksenakisa (Iannis Xenakis) stīgu kvartetu interpretācijām – viena no šīm kompozīcijām (darbs Tetras) skanēs arī Skaņu mežā līdzās Džona Zorna (John Zorn), Ģērga Ligeti (Gyorgy Ligeti) un Entonija Brekstona (Anthony Braxton) daiļradei.
Festivālā klātesošs būs arī pats Brekstons, Makārtura "ģēniju granta" un Džona Saimona Gugenheima fonda balvas par izcilību mākslā laureāts, intrumentālists un komponists, ko rakstnieks Greiems Loks nodēvējis par izcilu figūru 20. gs. laikmetīgajā mūzikā, bet mūzikas kritiķi Kriss Kelsijs un Pīters Margasaks – par ģēniju. Žurnāls The Rolling Stone Brekstona mūziku nodēvējis par "vienu no iespaidīgākajiem sniegumiem amerikāņu mūzikā". Entonijs Brekstons ir vēsturiski nozīmīgās afroamerikāņu komponistu un instrumentālistu biedrības AACM ievērojamākais dalībnieks, kas 20. gs. pēckara avangarda mūzikas prakses apvienojis ar brīvās improvizācijas elementiem savā, unikālā valodā. Skaņu mežā būs dzirdams viņa kompozīciju tips Diamond Curtain Wall Music, ko Brekstons izpildīs kopā ar akordeonistu Ādamu Metloku (Adam Matlock) un trompetisti Suzannu Santosu Silvu (Susana Santos Silva).
Tumšo ritmisko mūziku ar jaunu koncertprogrammu pārstāvēs itāļu producents Shapednoise, īstajā vārdā Nīno Pedona (Nino Pedona), kura mūziku publicējušas tādas izdevniecības kā Hospital Productions un Numbers. Viņa nesenākais ieraksts Aesthesis tiek raksturots kā sarežģīts, rūpīgi kontrolēts trokšņmūzikas un metāla apvienojums ar reivu un hārdkoru.
Paša nodēvēto apakšžanru "rough kuduro" spēlēs Angolā dzimušais, šobrīd Eiropā dzīvojošais ritmiskās mūzikas producents Nazar – viņš šo mūzikas stilu atvasinājis no specifiska Angolas mūzikas un deju stila, padarot to, kā pats dēvē, kareivīgāku. Šī nav nejauša metafora, jo viņa debijas albums Guerilla ir atskats uz bērnību un savas dzimtenes neseno vēsturi – mūziķa tēvs, karojot partizānu pusē, kā ģenerālis piedalījies Angolas pilsoņu karā.
Savdabīgu rokmūziku uz Skaņu meža skatuves spēlēs Glāzgovas Mākslas skolā dibinātā trijotne Still House Plants, kas, attiecīgi medijam The Guardian, ierakstījuši vienu no 2020. gada labākajiem pagrīdes mūzikas ierakstiem. Albumu Fast Edit par vienu no pērnā gada labākajiem mūzikas ierakstiem nodēvējis arī britu mūzikas žurnāls The Wire. Līdzās eksperimentālā roka un ārtroka ietekmēm grupas estētikā saklausāma arī iedvesma no deju mūzikas atkārtošanās, r’n’b un džeza bungošanas.
Hiphopu visai trokšņainā un industriālā formā izpilda Virdžīnijas duets Prison Religion, ko medijs Vice nodēvējis par "nākamajiem diženajiem trokšņa zinātniekiem". Dueta ierakstus publicēšajušas tādas izdevniecības kā Halcylon Veil un Blackhouse Records, un paši mūziķi savu daiļradi apzīmē kā "pārblieztu trepu" vai "destruktīvu mūsdienu klubu mūziku". Mūziķi par aizraujošu uztver arī spēju ko sākotnēji smieklīgu un nenopietnu attiecīgajā kontekstā padarīt par draudīgu vai nopietnu. Šajā izpratnē asprātīgākos savas mūzikas elementus viņi salīdzina ar interneta "mēmiem", kas vienlaikus ir izmejoši, bet spēj pateikt arī ko nozīmīgu par realitāti vai būt katartiski.
Festivāla bezmaksas atklāšanas koncertā būs dzirdams arī Jāņa Petraškeviča diptiha Madman’s Glove I-II izpildījums. Darbu Madman’s Glove I, kas sacerēts īpaši festivālam Skaņu mežs, izpildīs šobrīd Francijā dzīvojošā latviešu vijolniece Magdalēna Geka, un tas būs pasaules pirmatskaņojums, savukārt Madman’s Glove II spēlēs Latvijas Nacionālā simfoniskā orķestra vijolnieks Ivars Brīnums – šī otrā diptiha daļa iepriekš skanējusi Japānā, taču koncertvakarā piedzīvos Latvijas pirmatskaņojumu.
Īpaši veidota festivāla programma tiks pirmo reizi prezentēta Igaunijas festivālā Tallinn Music Week ietvaros. 2. oktobrī Tallinas Melngalvju namā sadarbībā ar festivālu Üle Heli kopīgi izveidotā vakara ietvaros uzstāsies eksperimentālās popmūzikas projekts Sign Libra, itāļu duets L'impero della Luce, komponists Sanders Sarmets, mūziķi Marts Avi no Igaunijas, Aleksandr Aleksandrov no Latvijas, kā arī audiovizuālās mūzikas projekti + K + M + B, Tonoptik un Matadata.
Ņemot vērā vīrusa Covid-19 globālās pandēmijas radītos sarežģījumus un faktu, ka Skaņu meža programma lielākoties sastāv no ārvalstu māksliniekiem, lūdzam apmeklētājus būt saprotošiem pret iespējamām programmas izmaiņām, kas var tikt izziņotas līdz pat koncertu norises sākumam.
Biļetes ir iespējams iegādāties Biļešu servisa kasēs un www.bilesuserviss.lv.
Festivāla koncertvakari norisināsies "zaļajā" drošības režīmā: ieeja tikai vakcinētiem un/vai Covid-19 pārslimojušiem apmeklētājiem, pie ieejas uzrādot derīgu Covid-19 serifikātu.
Vairāk informācijas: www.skanumezs.lv