Nolūkā uzlabot satiksmes drošību un vadītāja apliecību atpazīstamību, līdz 2013.gada 19.janvārim visām Eiropas Savienības (ES) un Eiropas Ekonomiskās zonas (EEZ) valstīm jāievieš jaunā parauga vadītāja apliecības. Šo kārtību nosaka 2006.gada 20.decembra Eiropas Parlamenta un Padomes Direktīva 2006/126/EK. Jāpiebilst, ka pašlaik ES un EEZ par derīgām ir uzskatāmas 110 dažādu paraugu vadītāju apliecības, kas rada problēmas ar to atpazīstamību un viltošanas gadījumiem.
Pāreja uz jauno vadītāja apliecību izsniegšanu notiek pakāpeniski, līdz ar to transportlīdzekļu vadītājiem no 2013.gada janvāra nav speciāli jāmaina iepriekšējā parauga vadītāja apliecība uz jaunu, jo esošās vadītāja apliecības ir derīgas līdz uz tām norādītajam termiņam. Ņemot vērā, ka Latvijā pamatā vadītāja apliecības tiek izsniegtas uz pieciem vai desmit gadiem, tad pakāpeniska pāreja uz jaunā parauga vadītāja apliecībām tiks pabeigta 2022.gada beigās. Jaunā parauga vadītāja apliecības tiek izsniegtas tiem transportlīdzekļu vadītājiem, kuri no 2013.gada 2.janvāra sekmīgi nokārtojuši vadītāja eksāmenus, kā arī tiem, kuru apliecībām beidzies derīguma termiņš vai apliecība pazaudēta vai nozagta. Protams, iepriekšējā parauga vadītāja apliecību pret jauno priekšlaicīgi var apmainīt jebkurš auto vadītājs, kurš to vēlas.
Jauno apliecību izgatavošanā izmantotas jaunākās tehnoloģijas un pretviltošanas elementi. Piemēram, mainīgs lāzergravēts attēls, kas ietver apliecības turētāja fotogrāfiju un dzimšanas datumu; burtu "LV" kustīgs attēls; izcelta reljefa drošības elements – ar tausti jūtamas burtu "CSDD" kontūras. Tādējādi tiek pastiprināta apliecību aizsardzība un drošība, kā arī nodrošināta augstāku kvalitāti. Tāpat kā līdz šim, jaunās apliecības būs vadītājiem jau ierastajā izmērā – kredītkartes formātā, kā arī maksa par vadītāja apliecību saglabājas līdzšinējā.
Iepriekšējā parauga transportlīdzekļu vadītāju apliecības Latvijā ir kopš 2004.gada, kopumā izsniegtas apmēram 2 miljoni apliecības.