Spurs aizvadītajā mačā grūtā cīņā ar 110:107 (32:29, 26:31, 28:25, 15:16, 9:6) savā laukumā pagarinājumā apspēlēja Hjūstonas Rockets, sērijā līdz četrām uzvarām pārņemot vadību ar rezultātu 3-2.
Bertāns šajā spēlē neizgāja laukumā, bet lielākās bažas izraisīja Lenarda prombūtne, kurš nevarēja spēlēt pamatlaika pēdējās piecās minūtēs un papildlaikā. Pagaidām nav zināma viņa traumas nopietnība.
Jau pirms tam mača gaitā Lenards periodiski atstāja laukumu, lai pastrādātu ar fizioterapeitu un, piemēram, trešajā ceturtdaļā nokliboja no tā pēc uzkāpšanas Rockets līdera Džeimsa Hārdena kājai.
Šī bija otrā spēle sērijā un trešā izslēgšanas turnīrā, kurā Bertāns šosezon neizgāja laukumā. Vēl viena šīs sērijas spēle bija noslēgusies ar Spurs uzvaru ar 11 punktu pārsvaru, bet pārējos trijos mačos kādai no vienībām bija vairāk nekā 20 punktu pārsvars.
Otrdien Spurs rindās rezultatīvākais ar 22 punktiem un 15 atlēkušajām bumbām bija Lenards, 20 punktus savāca Petijs Milss, bet 18 punktiem un 14 bumbām zem groziem atzīmējās Lemarkuss Oldridžs.
Tikmēr Rockets zvaigzne Hārdens dueli noslēdza ar 33 punktiem, desmit atlēkušajām bumbām un desmit rezultatīvām piespēlēm, kamēr 20 punktus iemeta Patriks Beverlijs.
Kopumā šajā mačā Hārdens nospēlēja arī labi aizsardzībā, liekot Lenardam un Oldridžam kopā realizēt vien 15 no 42 metieniem no spēles, tomēr viņš netrāpīja izšķirošo metienu pagarinājumā, kas būtu komandām licis doties otrajās pieliktajās minūtēs.
Pretēji iepriekšējām sērijas cīņām, šoreiz viss mačs aizritēja līdzīgi. Savukārt pagarinājums izvērtās mazrezultatīvs. Tajā pirmie punkti tika gūti vien divas minūtes pirms beigām, kad Beverlijs realizēja trejaci, bet uz to pēdējā minūtē Denijs Grīns atbildēja ar tālmetienu un pēc tam veica arī trīs punktu gājienu, nodrošinot Spurs grūtu panākumu.
Spurs sastāvā otrdien vienu tālmetienu trāpīja argentīniešu veterāns Emanuels Džinobili, kurš tagad pacēlies uz līgas trešo vietu vēsturē izslēgšanas turnīra laikā realizētajos trejačos. Viņa rēķinā tagad ir 313 metieni, atpaliekot vienīgi no Reja Alena (385) un Redžija Millera (320).
"Es būšu gatavs spēlēt," Lenards žurnālistiem pēc cīņas pauda savas domas par ceturtdien Hjūstonā gaidāmo sesto maču, tomēr nenoliedza, ka viņa potīte nedaudz sāp.
"Komandas biedri izdarīja labu darbu, noslēdzot šo maču, kaut es nebiju spējīgs doties laukumā," teica Lenards. "Vēlējos spēlēt, bet biju laimīgs par komandas biedriem."
"Visi saņēmās un pēdējās minūtēs bez Kavai aizvadīja lielisku aizsardzību. Esam priecīgi par uzvaru," pauda Spurs galvenais treneris Gregs Popovičs.
Nākamo reizi komandas ceturtdien tiksies Hjūstonā. Rockets komanda zaudējusi pēdējās četras sērijas līdz četrām uzvarām, kurās rezultāts bijis neizšķirts 2-2.
Kā zināms, abas komandas piemeklējušas sastāva problēmas, jo Spurs komanda šīs sērijas laikā zaudēja francūzi Toniju Pārkeru, bet no Rockets rindām izkritis pamatsastāva spēlētājs Nenē, tāpēc otrdien viesu rindās laukumā izgāja vien septiņi basketbolisti.
Kā zināms, nākamo kārtu droši jau sasniegušas abu konferenču spēcīgākās komandas Klīvlendas Cavaliers un Goldensteitas Warriors, kuras līdz šim izslēgšanas turnīrā joprojām ir bez zaudējumiem.
Regulārajā turnīrā Grega Popoviča trenētā Spurs komanda ieņēma otro vietu Rietumu konferences un arī visas līgas kopvērtējumā, bet Rockets komanda guva par sešiem panākumiem mazāk un bija trešajā vietā konferencē.
Bertāns savā NBA debijas sezonā regulārajā čempionātā gāja laukumā 67 spēlēs, kurās vidēji nospēlēja 12,1 minūti, iemeta 4,5 punktus un izcīnīja 1,5 atlēkušās bumbas. Viņš četros mačos iemeta vismaz 15 punktus, bet rezultatīvākā cīņa latvietim bija 7.janvārī, kad pret Šarlotes Hornets tika gūts 21 punkts.
Bertāns kļuvis tikai par otro Latvijas basketbolistu pēc Andra Biedriņa, kurš piedalījies NBA izslēgšanas spēlēs. Biedriņš savulaik play-off mačos pārstāvēja Goldensteitas Warrors vienību, ar kuru 2007. un 2013.gadā sasniedza otro kārtu.
Ziņa papildināta ar Kavai Lenarda komentāru