Cavaliers, kas vēl nesen bija Austrumu konferences līdere, cieta trešo zaudējumu pēc kārtas un ceturto pēdējos piecos mačos.
Viesiem ceturtdien aizvadītajā spēlē komandas līderis Lebrons Džeimss guva 26 punktus, izcīnīja desmit atlēkušās bumbas un izdarīja astoņas rezultatīvas piespēles, kamēr Kairijs Ērvings sameta 20 punktus.
Džeimss šajā mačā apsteidza Šakilu O'Nīlu visu laiku NBA rezultatīvāko spēlētāju sarakstā, ar 28 599 punktiem paceļoties uz septīto pozīciju.
Savukārt Bulls rindās teicams mačs izdevās Nikolam Mirotičam, kurš guva 28 punktus un izcīnīja desmit atlēkušās bumbas, bet Džimijs Batlers sameta 25 punktus.
Pēc puslaika Cavaliers bija vadībā ar 50:41, tomēr trešajā ceturtdaļā iniciatīvu pārņēma Čikāgas klubs, veicot izrāvienu 11:3 un pirms pēdējās ceturtdaļas esot vadībā jau ar 78:71, beigās pārsvaru nosargājot un izcīnot trešo uzvaru pēdējos četros mačos.
"Šobrīd mums ir slikts posms. Nevaru sūdzēties par komandas sniegumu, vienkārši ir neveiksmju josla. Jāmēģina ar to tikt galā, jāpaveic nopietns darbs, jo līdz izslēgšanas spēlēm ir palicis maz laika," pēc mača sacīja Džeimss.
Zīmīgi, ka šosezon četros savstarpējos šo komandu mačos Bulls izcīnīja četras uzvaras. Čikāgas komanda turpina cīņu par vietu izslēgšanas spēlēs, Austrumu konferencē ieņemot devīto pozīciju, no astotajā vietā esošās Indiānas Pacers atpaliekot tikai par vienas uzvaras tiesu. Abām komandām līdz regulārā čempionāta beigām vēl jāaizvada pa septiņām spēlēm.
"Mums jāuzvar visās atlikušajās cīņās. Komanda tam ir noskaņojusies," optimistisks pēc cīņas bija Batlers.
Cīņu par vietu izslēgšanas spēlēs turpina arī Portlendas Trail Blazers, kas ceturtdien mājās ar 117:107 (32:31, 33:25, 31:29, 21:22) uzvarēja Hjūstonas Rockets, tiekot pie piektā panākuma pēc kārtas un astotā pēdējos deviņos mačos.
Demjens Lilards uzvarētāju rindās guva 31 punktu un izdarīja 11 rezultatīvas piespēles, kamēr Rockets no neveiksmes neglāba Džeimsa Hārdena 30 punkti un astoņas atlēkušās bumbas.
"Mēs paveicām lielisku darbu, sodot pretiniekus par kļūdām. Komandā šobrīd visi uzticas viens otram, labi kustinām bumbu un rādām stabilu sniegumu. Mēs spēlējam ar pārliecību, tāpēc tiekam pie uzvarām," pēdējā laika Trail Blazers labo sniegumu komentēja Lilards.
Hārdens pirmajā ceturtdaļā, trāpot precīzu tālmetienu, palīdzēja Rockets komandai labot NBA rekordu, jo šosezon Hjūstonas klubs regulārajā čempionātā ir realizējis 1078 trīspunktu metienus, pārspējot pērn Goldensteitas Warriors iespēto.
Trail Blazers Rietumu konferencē ar 37 uzvarām 75 spēlēs ir astotā, par diviem panākumiem apsteidzot Denveras Nuggets, kam gan ir spēle rezervē.
Tikmēr Detroitas Pistons mājās sīvā cīņā ar 90:89 (16:18, 19:21, 24:24, 31:26) uzvarēja pastarīti Bruklinas Nets, pārtraucot piecu zaudējumu sēriju. Pistons rindās Markuss Moriss guva 28 punktus.
Detroitas klubs Austrumu konferencē ir desmitajā vietā.
Ceturtdien savu NBA karjeras rezultativitātes rekordu laboja spāņu saspēles vadītājs Rikijs Ruvio, kurš guva 33 punktus un izdarīja desmit rezultatīvas piespēles, kamēr viņa komandas biedrs Karls Entonijs Taunss izcēlās ar 32 punktiem, palīdzot Minesotas Timberwolves komandai mājās ar 119:104 (37:37, 30:23, 29:22, 23:22) uzvarēt Losandželosas Lakers.
Līgas un Rietumu konferences kopvērtējumā līderpozīciju ar 61 uzvaru 75 spēlēs ieņem Goldensteitas Warriors, kamēr otrā ar 57 panākumiem 74 dueļos ir Dāvja Bertāna pārstāvētā Sanantonio Spurs.
Tikmēr Austrumu konferencē pirmā ar 48 uzvarām 75 spēlēs ir Bostonas Celtics, kamēr Cavaliers ir 47 panākumi 74 cīņās.
Savukārt Kristapa Porziņģa pārstāvētā Ņujorkas Knicks vienība ar 28 uzvarām 75 cīņās ir 13.pozīcijā un vairs nepretendē uz dalību izslēgšanas turnīrā.