Knicks savā laukumā divu pagarinājumu trillerī ar rezultātu 119:122 (25:26, 27:22, 30:30, 23:27, 7:7, 7:10) piekāpās Čikāgas Bulls komandai.
Latviešu basketbolistam šajā mačā bija daudz jāspēkojas ar somu Lauri Markanenu, kura spēles stils bieži tiek salīdzināts ar Porziņģi. Groza tuvumā labāks bija latvietis, bet aiz tālmetiena līnijas pārāks tomēr bija debitants Markanens, kurš iemeta astoņus "trejačus" un ar 33 punktiem laboja savu karjeras rezultativitātes rekordu.
Knicks no otrās ceturtdaļas sākuma līdz ceturtajam ceturksnim bija vadībā, bet pēc tam Bulls izvirzījās priekšā. Pamatlaika beigās Knicks panāca neizšķirtu, līdz ar to bija jāaizvada pagarinājums. Tā pēdējā sekundē ar bumbas triecienu grozā no augšas Porziņģis izlīdzināja rezultātu un panāca vēl vienu pagarinājumu. Arī tajā viņam roka nenodrebēja, 7,5 sekundes pirms finālsvilpes iemetot tālmetienu un panākot viena punkta deficītu. Tiesa, tie bija pēdējie Knicks punkti mačā, ņujorkiešiem ciešot zaudējumu.
Porziņģis šajā spēlē laukumā bija 44 minūtes, kas ir viņa karjeras rekords. Šajā laikā liepājnieks iemeta deviņus no 22 divpunktu metieniem un divus no sešiem tālmetieniem, taču aizmeta garām visus četrus soda metienus.
Tāpat iepriekšējā gada Latvijas labākais sportists šajā spēlē izcīnīja sešas atlēkušās bumbas, veica vienu rezultatīvu piespēli, bloķēja četrus metienus, piecas reizes kļūdījās un tika pie divām piezīmēm. Knicks ar Porziņģi laukumā ielaida par trim punktiem vairāk nekā iemeta.
Knicks rindās rezultatīvākais ar 26 punktiem un 12 atlēkušajām bumbām bija Maikls Bīslijs, savukārt pie triple-double tika Džerets Džeks, kuram bija 16 punkti, desmit atlēkušās bumbas un desmit rezultatīvas piespēles.
Bulls vienībā ražīgākais ar 33 punktiem un desmit bumbām zem groziem bija Markanens, bet pa 20 punktiem guva Denzels Valentains un Robins Lopess, kurš nesen pārstāvēja Knicks vienību.
Porziņģis pirmajā minūtē atklāja mača rezultātu, iemezdams pustālo pāri Markanena rokām. Pusotru minūti vēlāk soms nokavēja vēl vienu Porziņģa metienu, Latvijas basketbolistam panākot 4:4. Arī nākamajos mikromačos Knicks uzbrukumā lielākoties Porziņģus guva virsroku, turklāt latvietim bija laba metienu realizācija.
Divas minūtes pirms pirmās ceturtdaļas beigām Porziņģis tika nomainīts. Desmit minūtēs viņš iemeta desmit punktus, kamēr Markanens guva 11 punktus, realizēdams trīs tālmetienus. Tikmēr Knicks spēles pirmā nogriežņa gaitā nonāca iedzinējos ar septiņiem punktiem, bet atspēlējās un ceturtdaļu zaudēja viena ar 25:26.
Porziņģis laukumā atgriezās otrās ceturtdaļas piektajā minūtē, kad Knicks atradās vadībā ar rezultātu 35:30. Trīs minūtes pirms puslaika beigām Latvijas basketbolists tika pie pirmās iespējas izpildīt soda metienus, taču viņa abi raidījumi bija neprecīzi. Līdz puslaika beigām viņš tā arī nepapildināja savu punktu krājumu, kamēr Knicks lielajā pārtraukumā gāja ar rezultātu 52:48 savā labā.
Otrā puslaika piektajā minūtē Porziņģis un Markanens apmainījās precīziem metieniem, somam vispirms realizējot "trejaci", uz kuru nākamajā uzbrukumā ar pustālo atbildēja latvietis (63:60). Ceturtdaļas astotajā minūtē Porziņģis izprovocēja somu uz uzbrukuma piezīmi un pats pēc tam realizēja vēl vienu metienu no vidējas distances, tiesa otrā laukuma galā Markanens iemeta kārtējo "trīnīti".
Četras minūtes pirms trešās ceturtdaļas beigām Porziņģis devās atpūsties uz rezervistu soliņa (67:72). Pēc trešās ceturtdaļas Knicks bija vadībā ar rezultātu 82:78, bet Porziņģis laukumā atgriezās pēdējā ceturkšņa ceturtajā minūtē, kad mājinieki bija priekšā ar vienu punktu - 89:88.
Tuvojoties ceturtās ceturtdaļas vidum, Porziņģis nobloķēja Markanenu, vēlāk tikdams arī pie savas pirmās piezīmes mačā. Tiesa, Knicks ar Porziņģi laukumā nonāca iedzinējos. Ar to, gan viņas nedienas nebija galā, jo četrarpus minūtes pirms pamatlaika beigām Porziņģis aizmeta garām vēl divus soda metienus. Tomēr pēc ilgas pakaļdzīšanās 81 sekundi pirms finālsvilpes Džeks izlīdzināja rezultātu (105:105).
Turpinājumā rezultāts palika nemainīgs, turklāt Porziņģis 20 sekundes pirms finālsvilpes vēlreiz nobloķēja Markanenu. Atlēkušo bumbu savā rīcībā ieguva Bulls, Krisam Danam 1,8 sekundi pirms beigām metot neprecīzi. Tāpat arī Knicks netika pie brīva metiena pēdējā sekundē, līdz ar to bija jāaizvada papildlaiks.
Papildlaika pirmajā minūtē Porziņģis ar precīzu tālmetien izvirzīja vadībā Knicks komandu, bet minūti vēlāk Markanens arī ar metienu aiz perimetra atjaunoja neizšķirtu uz tablo. Nākamās divas minūtes pagarinājumā ritēja pašaizliedzīgā cīņā par bumbu, abām komandām neiekarojot grozu. Tāpat neizšķirts (110:110) bija pagarinājuma pēdējā minūtē, kad 40 sekundes pirms tā beigām Lopess panāca 112:110 Bulls labā.
Tiesa, pagarinājuma pēdējās sekundēs Knicks uzbrukumā Džeks piespēlēja bumbu soda laukumā ieskrējušajam Porziņģim, latvietim ar "slam-dunk" līdz ar finālsvilpi izraujot neizšķirtu un nodrošinot otro papildlaiku.
Tāpat Latvijas basketbolists ar bumbas triecienu grozā no augšas panāca neizšķirtu nepilnas divas minūtes pirms otrā papildlaika beigām (116:116). Nepilnu minūti pirms pagarinājuma beigām Dans vēlreiz izvirzīja vadībā viesus. Pēdējā minūtē Knicks bija iespēja izraut neizšķirtu, taču Džeks ātrajā pretuzbrukumā zaudēja bumbu.
Līdz ar to bumbas iegūšanai vajadzēja pārkāpt noteikumus, Bulls basketbolistiem ar soda metieniem panākot 120:116. Tiesa, otrā laukuma galā Porziņģis izlauzās no Markanena skavām un 7,5 sekundes pirms otrā pagarinājuma beigām iemeta tālmetienu (119:120). Turpinājumā noteikumi tika pārkāpti pret Markanenu, somam panākot trīs punktu handikapu. Knicks pēdējā uzbrukumā Džeka tālmetiens bija neprecīzs, ņujorkiešiem ciešot zaudējumu ar 119:122.
Abas komandas decembrī divas reizes spēkojās Čikāgā, Ņujorkas basketbolistiem ciešot zaudējumus ar 102:104 un 87:92. Arī šo spēļu likteņi izšķīrās maču galotnēs.
Knicks aizvadīja 41.maču, līdz ar to sasniedzot sezonas vidu. Ņujorkieši ar 19 uzvarām 41 mačā saglabā desmito vietu Austrumu konferencē, kur Bulls ar 15 panākumiem 42 cīņās ieņem 13.pozīciju.
Janvāris Knicks komandai būs smagākais un svarīgākais mēnesis sezonā. Turpinājumā tai šomēnes vēl astoņas no desmit spēlēm jāaizvada izbraukumā. Nākamo maču Knicks aizvadīs piektdien, kad viesosies pie Minesotas Timberwolves.
Jau vēstīts, ka Porziņģis ir pretendents uz dalību NBA Visu zvaigžņu spēlē. Pagājušajā nedēļā publicētajos starprezultātos latvietis balsojumā ieņem ceturto vietu starp Austrumu konferences garajiem spēlētājiem.