Eiropas 3.kvalifikācijas grupā ir trīs komandas, un pirmās vietas liktenis izšķirsies trešdien Dobelē un sestdien Cetinjē. Gan Latvija, gan Melnkalne ir pārspējusi visās spēlēs trešo komandu savā grupā – Beļģiju. Melnkalne pašlaik turnīra tabulā atrodas pirmajā vietā, jo tai ir labāka vārtu attiecība – +12, bet Latvijai – +11.
''Dobelē mūsu pirmais un galvenais uzdevums būs uzvara. Par uzvaru ar pēc iespējas lielāku vārtu attiecību nedomājam,'' aģentūrai BNS pastastīja Latvijas izlases galvenais treneris Valdis Labanovskis. ''Ja spēles gaita izvērtīsies labvēlīga, tad arī varēs domāt par labāku vārtu starpību.''
Latvijas komandas treneri pirmajā spēlē kā prioritāti nav izvirzījuši savā laukumā uzvaru ar pēc iespējas lielāku vārtu starpību. Vēl jo vairāk tāpēc, ka pēc Melnkalnes komandas spēles analīzes Labanovskis secinājis, ka šī komanda spēlē izteiktu uzbrukuma handbolu.
''Mums ir diezgan daudz informācijas ar Melnkalni gan no šīs komandas spēlēm iepriekšējā kvalifikācijas ciklā, īpaši pret Zviedriju, gan arī beļģi mums atsūtīja video,'' sacīja Labanovskis. ''Jā, tā ir Dienvidslāvijas handbola skola, taču atšķirībā no visām pārējām šīs bijušās lielvalsts tagadējām komandām melnkalnieši spēlē izteiktu uzbrukuma handbolu – daudz met paši, taču arī daudz zaudē vārtu. Tas citām šī reģiona komandām nav raksturīgi.''
Latvijas izlase gatavoties spēlēm ar Melnkalni sāka ASK sporta kompleksā Rīgā, otrdien pārcelsies uz Dobeli, kur trešdien plkst. 19.05 sāksies spēle. Salīdzinājumā ar novembra sākumu un spēlēm pret Beļģiju savainojumu dēļ nav Jāņa Gremzdes un Anda Ērmaņa, kā arī Ulda Līberga. Ir vairāki jaunpienācēji. Gada nogalē notikusī Rīgas domes kausa izcīņa izlasei sagatavoties gan daudz nav devusi. ''Reāli šis turnīrs izlasei kā komandai neko daudz īpaši nedeva, jo tajā tad bija pulcēti daudzi vietējo komandu spēlētāji, kuriem gan šīs spēles bija noderīgas.''
Grupas uzvarētāji iekļūs kvalifikācijas izslēgšanas kārtā, kurā pretiniekus uzzinās 29. janvārī Belgradā – Eiropas čempionāta pēdējā dienā. Finālturnīrs 2013.gadā janvārī un februārī risināsies Spānijā. 24 komandu pulkā jau ir rīkotājvalsts Spānija un pašreizējā čempione Francija. Trīs komandas kvalificēsies no 2012.gada Eiropas čempionāta un vēl deviņas – no Eiropas kvalifikācijas izslēgšanas spēlēm. Pa trim komandām pasaules čempionātā pārstāvēs Āfriku, Āziju un Ameriku, bet viena – Okeāniju.
Latvijas handbola izlases kandidāti PČ kvalifikācijas spēlēm ar Melnkalni
Vārtsargi: Raimonds Šteins, Helmuts Tihanovs, Edgars Kukša
Laukuma spēlētāji: Jānis Šteinbergs, Oskars Arājs, Vitālijs Borisenko, Aivis Jurdžs, Jānis Grišanovs, Austris Tuminskis, Ģirts Lilienfelds, Dainis Krištopāns, Elvijs Borodovskis, Jānis Pavlovičs, Artis Laganovskis, Egils Politers, Margots Valkovskis, Ingars Dude