Latvieši plkst.17 divu čempionāta debitantu duelī mēros spēkus ar Nīderlandi. Maču tiešraidē translēs kanāls TV6.
Jau ziņots, ka Latvija savā pirmajā Eiropas čempionāta mačā ar 22:33 piekāpās Spānijai, bet Nīderlande ar 23:34 atzina Vācijas pārākumu. Abas debitantes otrajā puslaikā salūza un pieļāva daudz kļūdu.
Apakšgrupu turnīra pēdējā spēlē Latvija pirmdien plkst.19.15 duelēsies ar Vāciju, kas šovakar tajā pašā laikā mēros spēkus ar Spāniju.
Latvijas un Nīderlandes ceļi krustojās arī kvalifikācijas turnīrā. 2018.gada oktobrī Valmierā latvieši uzvarēja ar 29:25, bet pērn jūnijā viesos tika ciests zaudējums 21:25. Tiesa, tobrīd Latvijai jau bija kabatā ceļazīme uz finālturnīru.
Abas komandas cīnījās arī 2018.gada Eiropas čempionāta kvalifikācijā, kur abos mačos pārāki bija Nīderlandes handbolisti - 29:27 un 25:24.
Nīderlandes vīri, tāpat kā latvieši, debitē Eiropas čempionāta finālturnīrā, bet daudz skaļāki panākumi ir "oranžo" dāmām, kuras decembrī triumfēja pasaules čempionātā sievietēm. Tiesa, Nīderlande ir piedalījusies 1961.gada pasaules čempionātā.
Nīderlandes izlases galvenais treneris ir islandietis Erlingurs Rihardsons, kura vadībā Berlīnes "Fuchse" komanda divreiz uzvarēja IHF "Super Globe" turnīrā.
Pirms čempionāta Latvija aizvadīja vienu pārbaudes spēli, kurā ar rezultātu 21:25 piekāpās Norvēģijas B izlasei. Mačā gan nepiedalījās izlases līderis Dainis Krištopāns.
Latvijas nacionālā izlase Eiropas čempionāta finālturnīrā cīnās pirmo reizi vēsturē. Kvalifikācijas turnīrā Armanda Uščina vadītā komanda spēlēja sestajā grupā, kurā sešās spēlēs izcīnīja četras uzvaras un piedzīvoja divus zaudējumus, apsteidzot gan Nīderlandi, gan Igauniju, bet pirmo vietu atstājot Slovēnijai.
Zīmīgi, ka izšķirošo uzvaru Latvija guva tieši pret 2017.gada pasaules čempionāta bronzas medaļnieci, slovēņus Latvijā pieveicot ar 25:24.
Šāds sniegums vēlāk valstsvienībai ļāva nopelnīt Latvijas 2019.gada labākās sporta spēļu komandas godu.
Latvijas izlases trenerim Uščinam asistē Andrejs Narnickis, Arnolds Straume un Sandris Veršakovs. Fiziskās sagatavotības treneris ir Ēriks Visockis, fizioterapeites pienākumus pilda Agate Ādiņa, bet delegācijas vadītājs ir Guntis Ciematnieks.
Eiropas čempionāta finālturnīrs Austrijā, Norvēģijā un Zviedrijā norisināsies no 9. līdz 26.janvārim, un tajā pirmo reizi startēs kontinenta 24 spēcīgākās izlases. Mači norisināsies Stokholmā, Malmē, Gēteborgā (visas - Zviedrija), Vīnē, Grācā (abas - Austrija) un Tronheimā (Norvēģija).
Eiropas čempionātā 24 komandas būs sadalītas sešās apakšgrupas pa četrām izlasēm katrā. Pēc priekšsacīkstēm pamatturnīram kvalificēsies katru apakšgrupu divas labākās komandas, kas pēc tam divās grupās, pa sešām valstsvienībām katrā, noskaidros četras pusfinālistes.
Finālturnīrā uzvarējusī komanda nodrošinās ceļazīmi uz 2020.gada Tokijas olimpiskajām spēlēm. No Eiropas vietu Olimpiādē jau nodrošinājusi pērnā gada pasaules čempione Dānija.
Latvijas izlases sastāvs 2020.gada Eiropas čempionāta finālturnīram:
vārtsargi - Artūrs Kuģis (Skopjes "Vardar", Ziemeļmaķedonija), Raitis Puriņš (Rīgas "Celtnieks"), Edgars Kukša ("Aurich", Vācija);
kreisā mala - Rihards Leja (Rīgas "Celtnieks"), Oskars Arājs (Dobeles "Tenax");
kreisie ārējie - Aivis Jurdžs, Emīls Kurzemnieks (abi - Dobeles "Tenax"), Nils Kreicbergs (Rīhimeki "Cocks", Somija);
saspēles vadītāji - Māris Veršakovs (Dobeles "Tenax"), Austris Tuminskis ("Aue", Vācija);
labie ārējie - Dainis Krištopāns (Skopjes "Vardar", Ziemeļmaķedonija), Ģirts Lilienfelds ("HSC Coburg 2000", Vācija), Evars Klešniks ("LiT Tribe Germania", Vācija), Jānis Pavlovičs ("Sandefjord", Norvēģija);
labā mala - Andis Ērmanis (Dobeles "Tenax"), Uvis Strazdiņš ("Kehra", Igaunija);
līnijas spēlētāji - Egils Politers, Antons Šuleiko (abi - Dobeles "Tenax"), Ingars Dude (Limožas "Hand 87", Francija).