''Pašlaik ir 22 spēlētāji, bet galīgo sastāvu svētdienas vakarā apstiprinās direktorāts,'' piektdien notikušajā preses konferencē sacīja Latvijas komandas vecākais treneris Ēriks Miļuns. ''Pēdējie trīs treniņi notiks ar sastāvu, kurā varēs iespēlēt nianses, vairākumu un mazākumu.''
''Bāze, no kā izvēlēties spēlētājus, bija diezgan liela - apmēram 35 hokejisti,'' teica Latvijas Hokeja federācijas (LHF) valdes loceklis un izlases ģenerālmenedžeris Valentīns Bļugers. ''Tādu, kas varētu spēlēt šajā izlasē no ārzemēm, bija 15-20 un no pašmāju komandām 15-20. Žēl tikai, ka amerikāņu klubs neatbrīvoja Zemgu Girgensonu un Kanādā spēlē arī Rihards Mārens, kurš pēc operācijas vēl nav īsti vesels.''
Turnīrā Rīgā piedalīsies piecas komandas, jo Japāna savu dalību ir atsaukusi pēc nesenās dabas katastrofas, tādēļ šīs valsts komandas šogad nebūs pārstāvētas nevienā pasaules čempionātā. ''Tāpat kā mūsu U-20 izlase tika augstākā grupā, arī U-18 izlasei ir tāds pats uzdevums. Ir iespējas to izpildīt,'' uzskata LHF prezidents Kirovs Lipmans.
Nākamajā nedēļā no 11. līdz 17. aprīlim pirmdien Latvijai jāspēlē ar Itāliju, otrdien ar Kazahstānu, ceturtdien ar Lielbritāniju un svētdien ar Ungāriju. ''Pēc Japānas atsaukuma divas brīvas dienas pēc kārtas nav ērtas, taču kalendāru izvēlējās starptautiskā federācija, un to apspriest nav vērts,'' atzina Miļuns.
Visu Latvijas komandas spēļu sākums būs plkst. 20. Elites divīzijā iekļūs tikai turnīra uzvarētāja.