LETA jau ziņoja, ka Latvijas hokeja valstsvienība četru komandu turnīrā, kurā piedalīsies arī Vācijas, Austrijas un Japānas izlases, no 1. līdz 4.septembrim Arēnā Rīga cīnīsies par vienu ceļazīmi uz 2018.gada Phjončhanas ziemas olimpiskajām spēlēm.
"Interese no Vācijas hokeja līdzjutējiem par gaidāmo turnīru ir liela, un Latvijas Hokeja federācija viņiem ir rezervējusi divus sektorus "Arēnas Rīga" trešajā stāvā. Organizēti uz turnīru pošas vismaz 200 vācu fanu, taču noteikti netrūks arī tādu, kas brauks individuāli, tāpēc konkrētu skaitu šobrīd prognozēt ir grūti," sarunā ar aģentūru LETA sacīja Latvijas Hokeja federācijas (LHF) preses sekretārs Māris Gorbunovs.
Par to, ka vācieši jau laikus gatavojušies olimpiskajai kvalifikācijai, liecina arī fakts, ka federācijai nav izdevies veikt rezervāciju viesnīcā Alberts. "Sākotnēji domājām, ka hokeja komandas varētu dzīvot "Albertā", ar kuru mums jau iepriekš bijusi sadarbība, taču tur teju visa viesnīca jau pirms laba laika šajos datumos bija rezervēta, un tur dzīvos liela daļa Vācijas līdzjutēju. Savukārt mēs vienojāmies, ka hokeja komandas, arī Latvijas izlase, turnīra laikā dzīvos Mercure Hotel viesnīcā," skaidroja Gorbunovs.
Jūtama ir arī Austrijas fanu interese, taču viņu diezin vai būs tik daudz, tomēr arī austriešiem ir rezervēts viens fanu sektors, piebilda LHF preses sekretārs.
Viņš arī norādīja, ka liela interese par gaidāmajām cīņām ir arī no Latvijas līdzjutēju puses. "Ceram, ka Latvijas izlases spēlēs arēna būs pilna un cīņas notiks īstā hokeja gaisotnē," bilda LHF pārstāvis.
LETA jau ziņoja, ka Vācijas hokeja izlases kandidātu sarakstā ir iekļauti septiņi hokejisti, kuri aizvadītajā sezonā spēlēja Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubos.
Biļetes uz olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīru nopērkamas "Biļešu servisa" tirdzniecības vietās visā Latvijā un internetā. Atkarībā no izvēlētā sektora biļete uz vienu spēli maksā 10, 16 vai 20 eiro. Uzrādot attiecīgo apliecību, skolēni, studenti, pensionāri un invalīdi biļeti var iegādāties ar 50% atlaidi. Invalīdiem ratiņkrēslos, iepriekš piesakoties Latvijas Hokeja federācijā, ieeja būs brīva, bet pavadonim biļete maksā piecus eiro. Savukārt biļetes skolēniem - ne mazāk par 16 cilvēkiem grupā, kur uz katriem 15 skolēniem ir viens pieaugušais pavadonis, - maksā trīs eiro.
Latvijas izlase ir piedalījusies iepriekšējās četrās olimpiskajās spēlēs - 2002.gadā Soltleiksitijā, 2006.gadā Turīnā, 2010.gadā Vankūverā un 2014.gadā Sočos, kur spēlēja arī Austrijas izlase, kas iepriekšējā kvalifikācijā aiz svītras atstāja Vāciju. Soču olimpiskajās spēlēs Latvijas izlase Teda Nolana vadībā iekļuva ceturtdaļfinālā, kurā sīvā cīņā zaudēja nākamajai čempionei Kanādai.
No Latvijas pretiniecēm kvalifikācijas turnīrā pieredzes bagātākā olimpisko spēļu dalībniece ir Vācija, kas piedalījusies 19 turnīros. Tiesa, pēdējo 20 gadu laikā vācieši nav tikuši augstāk par astoto vietu, kuru viņi izcīnīja 2002.gadā.
Austrijas hokeja izlase olimpiskajās spēlēs piedalījusies 13 reizes, bet aizpērn Sočos tā ieņēma desmito vietu. Savukārt japāņu kontā ir deviņas Olimpiādes, bet pēdējo reizi "uzlecošās saules zeme" olimpiskajās spēlēs piedalījās 1998.gadā Nagano, kad ceļazīmi ieguva kā turnīra rīkotāja.
2018.gada olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā izlasi vadīs Leonīds Beresņevs, kurš galvenā trenera amatā atgriezās šī gada februārī.