Balvas laureātu izvēles viens no svarīgākajiem nosacījumiem – tuvība Jāņa Baltvilka garam, ko raksturo drosmīga valodas spēle, gudrs dabas vērojums, ētiski jūtīgs pasaules redzējums, kas spētu rosināt bērna zinātkāri, kā arī literāro un radošo iztēli.
Godalgoto autoru skaits šo 20 gadu laikā ir krietni pāri pussimtam. 13 godalgoto rakstnieku vidū ir vairakkārt balvu saņēmušie Māris Rungulis par jauniešu literatūru, vēsturiskajiem piedzīvojumiem un spoku stāstiem, Juris Zvirgzdiņš par fantastiskiem, uz vēsturiskiem faktiem balstītiem stāstiem, Māra Cielēna par literārajām pasakām un dzejoļiem, Inese Zandere par lakoniskiem asprātīgiem tekstiem bilžu grāmatai un nozīmīgu devumu bērnu dzejā, kā arī Luīze Pastore par mākslas detektīviem un piedzīvojumu grāmatām. 15 ilustratoru vidū ir vairākas reizes balvu ieguvušie – Anita Paegle, Reinis Pētersons un Gundega Muzikante, katrs pārstāvot savu ilustrāciju mākslas virzienu un arī pārsteidzot ar jaunu izteiksmes veidu meklējumiem, daudzveidīgu māksliniecisko rokrakstu. Arī starptautiski visplašāk pazīstamais Anetes Meleces darbs Kiosks savulaik ir saņēmis Jāņa Baltvilka balvu, tāpat arī rakstnieku – laureātu Laura Gundara, Māras Zālītes un Aivara Kļavja tik ļoti atšķirīgie un daudzveidīgie darbi iezīmē bērnu un jauniešu literatūras augsto standartu Latvijā.