V.Vikmanis dzimis 1915.gadā Naukšēnu pagasta nomalē, netālu no igauņu robežas. V.Vikmanis trīsdesmit gadu nostrādājis par skolotāju Liepājas 1.vidusskolā, bijis mūziķis Liepājas operā, no 1945.gada 9.maija četrdesmit divus gadus strādāja Liepājas Emīla Melngaiļa mūzikas vidusskolā, bija tās direktors un skolotājs.
Daudzus gadus viņš vadīja dažādus muzikālos kolektīvus, tai skaitā Liepājas pilsētas skolotāju kori, Liepājas pūtēju orķestri, Liepājas simfonisko orķestri. Bijis Liepājas pilsētas un rajona koru un pūtēju orķestru virsdiriģents, Dziesmu svētku simtgadē 1973.gadā bija svētku virsdiriģents.
Būdams jau pensijā, turpināja aktīvi piedalīties kultūras dzīvē, vadīja Liepājas rajona skolotāju kori Lira. V.Vikmanis ieguva Nopelniem bagātais mākslas darbinieka titulu un Kultūras attīstības fonda mūža stipendiju.
2002. gadā V.Vikmanis saņēma Latvijas Lielo Mūzikas balvu par mūža ieguldījumu mūzikā, bet 2004. gadā viņam piešķirts Goda Liepājnieka tituls. Četru dēlu un divu meitu tēvs.
Pērn iznāca grāmata Valdis Vikmanis. Sava mūža diriģents, kurā var lasīt intervijas ar pašu V.Vikmani un viņa laikabiedru stāstījumus.