"Izlūkošanas kopiena atzīst, vērtējumu paužot ar atšķirīgām pārliecības pakāpēm, ka Sīrijā ķīmiskie ieroči nelielā daudzumā izmantoti vismaz divos gadījumos," uzrunājot ASV likumdevējus, sacīja Šērmena. "Tomēr tas, ka izlūkošanas kopienā, kuru es augsti vērtēju, ir liela pārliecinātība, patiesībā nav viss vajadzīgais zināmu soļu speršanai, kurus daudzi cilvēki ir apsvēruši," norādīja amatpersona. Šērmena neminēja, kura no konflikta pusēm būtu pielietojusi ķīmiskos ieročus.
Tomēr viņa norādīja, ka ASV prezidents Baraks Obama rīkojas pareizi, izturoties piesardzīgi. "Mums mūsu vēsturē ir neveiksmīga pieredze, kad mēs esam spēruši zināmus soļus, un tad ir izrādījies, ka mūsu izlūkdienestu novērtējums ticis kļūdaini interpretēts vai arī ir bijis neprecīzs," atgādināja Šērmena. "Tāpēc, es uzskatu, viņš izturas ļoti uzmanīgi attiecībā uz to, kā šajā situācijā rīkoties tālāk," norādīja amatpersona. "Varat būt mierīgi, ka mēs apkopojam papildu datus un veicam vēl citus spriedumus," sacīja Šērmena.
Pēdējo nedēļu laikā starptautiskajā sabiedrībā ar jaunu sparu izraisījušās debates par iespējamo ķīmisko ieroču pielietošanu Sīrijas konfliktā. ASV un citas Rietumvalstis izteikušas pieņēmumus, ka ķīmiskos ieročus konfliktā varētu būt pielietojusi Sīrijas valdība. Damaska šīs apsūdzības kategoriski noraida.
Vašingtona iepriekš tika brīdinājusi, ka ķīmisko ieroču pielietošana Sīrijā tiks uzskatīta par "sarkanās līnijas" pārkāpšanu un varētu izraisīt militāru reakciju.
Tostarp ANO cilvēktiesību pārkāpumu izmeklētāja Karla del Ponte intervijā 5.maijā sacīja, ka Sīrijas konfliktā, kas valsti pārņēmis jau divus gadus, nāvējošo zarīna gāzi varētu būt pielietojuši nemiernieki. "Atbilstoši liecībām, kuras mēs esam apkopojuši, nemiernieki ir izmantojuši ķīmiskos ieročus, pielietojot zarīna gāzi," intervijā Šveices radio sacīja bijusī kara noziegumu izmeklētāja del Ponte. "Mums vēl ir jāpadziļina mūsu izmeklēšana, jāpārliecinās un jāapstiprina [iegūtie dati] ar jaunām liecinieku liecībām, bet atbilstoši tam, ko mēs līdz šim esam noskaidrojuši, patlaban tie, kas izmanto zarīna gāzi, ir režīma oponenti," viņa piebilda.
Sīrijas konflikts ilgst jau vairāk nekā divus gadus. ANO lēš, ka tajā dzīvību zaudējuši jau aptuveni 70 000 cilvēku. Valsti pametuši 1,4 miljoni bēgļu, bet pašā Sīrijā pārvietoto personu skaits jau sasniedzis 4,25 miljonus. Savukārt saskaņā ar Lielbritānijā bāzētās sīriešu aktīvistu organizācijas Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) apkopotajiem datiem tas izdzēsis jau vairāk nekā 80 000 cilvēku dzīvības.