2023.gada pirmajos četros mēnešos migrantu skaits, kas šķērsojuši Vidusjūras centrālo daļu, pieaudzis par teju 300%, salīdzinot ar šo pašu posmu pērn, un kopumā tie ir gandrīz 42 200 cilvēku.
"Es līdz šim neko tādu neesmu pieredzējis," intervijā sacīja Leitenss, norādot, ka šis skaits ir vairāk nekā puse no šogad ES reģistrētajiem teju 80 700 nelegālās ieceļošanas gadījumu.
"Īpaši no Tunisijas. Šobrīd mēs redzam, ka, salīdzinot ar pagājušo gadu, tas ir 1100% pieaugums," viņš piebilda.
Nelegālo imigrantu skaits, kas ES ierodas, šķērsojot Vidusjūras centrālo daļu, ir augstākais kopš 2009.gada, kad aģentūra sāka apkopot datus.
Straujais nelegālo migrantu skaita pieaugums skaidrojams ar izmaiņām cilvēku kontrabandistu darbības modelī un jūras šķērsošanas izmaksu samazināšanos.
"Viņi tagad izmanto mazas pašdarinātas metāla laivas, ko var pagatavot pludmalē vienas dienas laikā, 24 stundās, un kas maksā ap 1000 eiro," sacīja Leitenss.
Cilvēku kontrabandisti paliek organizētāki, kā arī konkurē savā starpā, viņš piebilda.