Iepriekšējais galīgais termiņš, kas bija dots Demokrātiskajai unionistu partijai (DUP) un īru republikāņu partijai Sinn Fein jaunās valdības izveidei, beidzās ceturtdien.
Lielbritānijas Ziemeļīrijas lietu ministrs Džeims Brokenšīrs, uzrunājot parlamentu, paziņoja, ka vienošanos joprojām iespējams panākts, taču uzsvēra, ka laika vairs nav daudz.
Viņš piebilda, ka gadījumā, ja sarunas joprojām būs neveiksmīgas, Lielbritānijas valdība "ir gatava darīt to, kas nepieciešams, lai nodrošinātu politisko lēmumu pieņemšanu Ziemeļīrijas interesēs", tādējādi norādot uz iespējamo Londonas tiešās pārvaldes atjaunošanu provincē.
Ziemeļīrijas valdība sabruka janvārī, kad par savu demisiju paziņoja vicepremjers Mārtins Makginess un viņa pārstāvētā īru republikāņu partija Sinn Fein atsauca savu atbalstu premjerministra krēslā esošajai DUP līderei Arlīnai Fosterei.
DUP un Sinn Fein desmitgadi dalījušas varu reģionālajā valdībā, veidojot piespiedu koalīciju, kas ir obligāts nosacījums, ko paredz 1998.gada Lielās piektdienas miera līgums, ar kuru tika izbeigts trīs desmitgades ilgušais vardarbīgais starpkopienu konflikts.
Marta sākumā notikušajās reģionālā parlamenta pirmstermiņa vēlēšanās Sinn Fein nostiprināja savas pozīcijas, izcīnot 27 no 90 Ziemeļīrijas Asamblejas deputātu vietām, kamēr DUP ieguva 28 mandātus. Turklāt kopumā unionisti pirmo reizi kopš Īrijas sadalīšanas 1921.gadā zaudējuši vairākumu provinces reģionālajā parlamentā.
Trīs mēnešus ilgušās sarunas par jaunās valdības izveidi līdz šim nav devušas rezultātus, taču vēl vienu vēlēšanu izsludināšana, domājams, novestu tikai pie vēl sadrumstalotāka parlamenta, tādējādi Londonas tiešās pārvaldes atjaunošana šķiet vispiemērotākā izeja no situācijas.
Tikmēr abas sarunās iesaistītās puses vaino viena otru politiskajā strupceļā.
Galvenie klupšanas akmeņi sarunu procesā ir "Sinn Fein" prasības īru valodas aizsardzībai, nodrošinot tās obligātu lietošanu sabiedrisko raidorganizāciju darbā un publiskajā telpā. Savukārt DUP pret to iebilst.
Īru nacionālisti iestājas arī par viendzimuma laulību legalizāciju, kam unionisti nepiekrīt.
Sinn Fein nepiekrīt arī Fosteres atkārtotai iecelšanai Ziemeļīrijas premjerministres amatā.