Islāmisti no Ansar Dine jau iznīcinājuši 15.gadsimta musulmaņu svētā Sidi Mahmuda mauzoleju un uzbrukums noticis tikai dažas dienas pēc tam, kad Timbuktu tika iekļauta UNESCO pasaules apdraudēto kultūras mantojuma vietu sarakstā. "Viņi šodien ir izvarojuši Timbuktu. Tas ir noziegums," sacīja kāds vietējam imamam tuvs avots.
Ansar Dine paziņoja, ka neviens reliģisks objekts Timbuktu nav drošībā. "Ansar Dine šodien iznīcinās visus mauzolejus pilsētās. Visus bez izņēmuma," aģentūrai AFP ar tulka starpniecību no pilsētas pavēstīja grupējuma pārstāvis Sanda Ulds Bumama.
Viņš paziņoja, ka svētvietu iznīcināšana ir atriebība par UNESCO soli. "Dievs ir unikāls. Viss šis ir "haram" (islāmā aizliegts). Mēs visi esam musulmaņi. Kas ir UNESCO?" pavēstīja grupējuma pārstāvis, paziņojot, ka Ansar Dine "rīkojas "Dieva vārdā". Kā ziņo aculiecinieki, bruņotas bandas jau izpostījušas divus mauzolejus.
Par "333 svēto pilsētu" dēvētā Timbuktu ir mājvieta vēsturiskām mošejām, 16 kapenēm un mauzolejiem. Tajā ģimeņu mājās un privātās bibliotēkās glabājas arī teju 100 000 senu manuskriptu, no kuriem daži ir datēti ar 12.gadsimtu. Timbuktu ir iekļauta UNESCO pasaules apdraudēto kultūras mantojuma vietu sarakstā.
UNESCO sestdien nosodīja svētnīcu iznīcināšanu un aicināja apturēt postīšanu. "Tās ir traģiskas ziņas visiem mums," sacīja UNESCO pārstāve. "Es aicinu visus konfliktā Timbuktu iesaistītos būt atbildīgiem."
Jau ziņots, ka 22.martā Mali notika valsts pavērsums. Pučisti pārmeta iepriekšējai valsts vadībai, ka tā nespēj tikt galā ar tuaregu dumpi, tomēr, izmantojot pēc apvērsuma valstī radušos haosu, tuaregu un islāmistu nemiernieki pārņēma kontrolē valsts ziemeļu pusi, faktiski panākot valsts sadalīšanu.
Mali politiskā elite, kas pēc apvērsuma nodarbināta ar pārejas valdības veidošanu, vēl nav spējusi pievērsties krīzes risināšanai valsts ziemeļos. Mali valdības karavīri nekontrolē šo valsts daļu, kas pēc teritorijas pārspēj Franciju, un pieaug bažas, ka šis reģions varētu kļūt par jauno patvēruma vietu starptautiskajam teroristu tīklam Al Qaeda. Tiek uzskatīts, ka islāmistu grupējums Ansar Dine ir saistīts ar Al Qaeda Ziemeļāfrikas atzaru un saņem tā atbalstu.