Pēdējos mēnešos lielāko ažiotāžu pludmales volejbolā izraisīja olimpiskā «bronzas» pāra izjukšana. Jānis Šmēdiņš nolēma izmēģināt spēkus duetā ar Aleksandru Samoilovu, bet Mārtiņš Pļaviņš pēc neilgas pauzes paziņoja, ka nākamajā sezonā startēs kopā ar Jāni Pēdu, kurš pēdējos gados volejbolu spēlē Itālijā. Tiesa, sporta zālē, nevis smiltīs. Pludmales volejbols gan Pēdam nav svešs. 2003. gadā viņš kopā ar Jāņa Šmēdiņa vecāko brāli Tomu kļuva par Eiropas U-20 čempionu, taču pēc tam priekšroku deva klasiskajam volejbolam. Par iemesliem sportists runā nelabprāt, taču nojaušams, ka pie vainas bijušas veselības likstas. Pēcāk viņš saistīts arī ar iespējamu atgriešanos pludmales volejbolā, taču allaž atzinis, ka būs grūti savienot augstākā līmeņa klasisko un pludmales volejbolu. Itālijā Pēda «izsitās» līdz A sērijai, turklāt Cuneo sastāvā divu sezonu laikā kļuva par Itālijas čempionu, kausa un superkausa ieguvēju, kā arī uzvarēja Eiropas otrajā spēcīgākajā klubu turnīrā CEV kausā. Latvijas volejbolista loma komandā gan nebija pārāk liela, tāpēc pēdējās sezonās viņš atgriezies Itālijas otrajā spēcīgākajā līgā un nu nolēmis ļauties pludmales volejbola vilinājumam.
Līdzšinējais Aleksandra Samoilova pārinieks Ruslans Sorokins nākamajā sezonā startēs kopā ar Tomu Šmēdiņu. Katrā no trim jaunajiem duetiem vismaz vienam pārstāvim ir iekrāti ranga punkti, tāpēc nevajadzētu rasties problēmām ar piekļuvi Pasaules kausa turnīriem jaunajā sezonā. Vēl gan priekšā pēdējais šīs sezonas turnīrs - janvāra sākumā Brazīlijā plānots aizvadīt Pasaules kausa finālsacensības, kurās startēt var tikai viens duets no katras valsts. Pēc pietiekami karstām diskusijām, kas lielā mērā raisījās notikušo izmaiņu dēļ, izlemts uz turnīru sūtīt Mārtiņu Pļaviņu un Jāni Šmēdiņu, kuriem tas izvērtīsies par simbolisku sadarbības beigu akordu.
Aleksandrs Samoilovs/Jānis Šmēdiņš: No jaunajiem duetiem potenciāli visspēcīgākais
Abi pēdējos gados iekrājuši vērā ņemamu pieredzi starptautiskos turnīros un, kas nav mazsvarīgi, arī ranga punktus, kas vairākos pirmajos Pasaules kausa posmos ļaus startēt ne tikai uzreiz pamatturnīrā, bet arī ar augstu izlikto numuru. Labs pamats atspērienam
Būs ciets rieksts jebkuram pretiniekam, jo abi var spēlēt gan pie tīkla, gan aizsardzībā. Tas paver labas iespējas taktiskām viltībām. Jāņem gan vērā, ka pēdējās sezonās Samoilovs vairāk spēlējis aizsardzībā, bet Šmēdiņš - pie tīkla. Šajā salikumā viņi tomēr pamatā plāno cīnīties pretējās lomās. Būs jāpielāgojas
Par sportisko saderību šaubu nav, taču ne mazāk svarīga būs arī raksturu saderība. Volejbola aprindās abu sportistu un viņu treneru apvienošanās vienā komandā dažam pat liek saķert galvu. Kamēr būs uzvaras, būs labi
Mārtiņš Pļaviņš/Jānis Pēda: Būs jāpielāgojas pludmales volejbola «standartam»
Trenera Birzuļa rokās nonākušais materiāls ir ļoti labs, jo par Mārtiņa Pļaviņa kvalitātēm runā viņam piešķirtais sezonas labākā aizsardzības spēlētāja tituls, bet Jāņa Pēdas fiziskie parametri pārspēj viņa priekšgājēja Šmēdiņa dabas dotumus
Pēda, visticamāk, būs vērā ņemams spēks blokā. Tieši šādu pārinieku allaž kā optimālu pieminējis Pļaviņš, jo nu viņam aizsardzībā spēlēt būs vieglāk. Tiesa, pārī ar Šmēdiņu viņi daudz ieguva, spēlējot nestandarta volejbolu, bet nu būs jāpārspēj pretinieku klasiskā pludmales volejbola kombinācijā
Sezonas sākums nebūs viegls, jo Pēda smiltīs tiks vēlu - tikai pēc sezonas beigām Itālijā. Būs vajadzīgs laiks, lai pierastu pie šāda līmeņa pludmales volejbola un atrastu kopīgu valodu ar jauno pārinieku
Toms Šmēdiņš/Ruslans Sorokins: Gaidāms sarežģīts, taču ļoti svarīgs sezonas sākums
Arī šis duets līdzinās pasaules pludmales volejbola standartam - fiziski spēcīgs, garš spēlētājs Ruslans Sorokins pie tīkla un īsāks, kustīgāks volejbolists Toms Šmēdiņš aizsardzībā. Abiem par savām kvalitātēm šādā līmenī gan vēl jāpārliecina
Daudz būs atkarīgs no tā, kā Sorokins izrausies no ierastās otrā plāna lomas, kas viņam bija raksturīga kopā ar Samoilovu. Nu viņa augstākā līmeņa sacensību pieredze liek kļūt par šī dueta līderi