Pirmajā spēlē igauņu speciālista Rainera Vasiljeva debijā komanda sestdien pulksten 18 izbraukumā spēlēs Kosovā. Pāris stundu iepriekš Jelgavā mazāk izmaiņu skartā Latvijas sieviešu volejbola valstsvienība uzņems Melnkalni. Abu spēļu tiešraides LTV7.
"Aizvadītas četras vērtīgas pārbaudes spēles. Igaunija spēlēja stabilāk par Čehiju, bet mēs pierādījām, ka varam spēlēt pret šādas klases komandām. Tagad mūsu uzdevums ir šo spēli demonstrēt pastāvīgāk," par gatavošanās posmā paveikto gandarījumu pauda tikai šovasar galvenā trenera amatā apstiprinātais Vasiljevs. Latvijas izlase šogad nepiedalījās Eiropas Sudraba līgā, kas pēdējos gados allaž ievadījusi gatavošanās posmu kvalifikācijas spēlēm un bijis labs placdarms kandidātu gatavības novērtēšanai. "Man kā jaunam trenerim komandā bija vērtīgi pārbaudes spēlēs sajust, cik katrs spēlētājs var palīdzēt," treneris norādīja, ka praktiski visus kandidātus redzējis jau iepriekš, taču viena lieta esot redzēt viņus kā pretiniekus, bet pavisam cita – strādāt ar viņiem savā komandā. Valstsvienība augusta sākumā divās pārbaudes spēlēs Rīgā apmainījās uzvarām ar Čehiju: 3-2 (28:26, 20:25, 29:27, 22:25, 15:12) un 2-3 (15:25, 19:25, 25:22, 25:21, 12:15). Pagājušajā nedēļas nogalē divreiz nācās atzīt Igaunijas pārākumu: 1-3 (19:25, 25:21, 20:25, 18:25) un 0-3 (13:25, 22:25, 20:25). Ja pēc pirmajām divām spēlēm Vasiljevs nesteidzās ar secinājumiem, norādot, ka svarīgākais bijis novērtēt komandas potenciālu un snieguma realitātes, tad pēc mačiem pret savas dzimtenes komandu bija mazliet kritiskāks, aizrādot par trūkumiem spēlē blokā un biežajām kļūdām servē. Vienlaikus viņš atgādināja, ka tikai oficiālajos mačos, vispirms jau sestdien Kosovā, būs redzama patiesā aina.
Kvalifikācijas turnīrs 2026. gadā Bulgārijā, Somijā, Itālijā un Rumānijā paredzētajam čempionātam izstiepts divu vasaru garumā – katrā no tām jāaizvada divas spēles. Finālturnīrā iekļūs grupas uzvarētāji un pieci no septiņu grupu otro vietu ieguvējiem. Trīs komandu konkurencē ar Kosovu un Slovākiju liela nozīme būs ne tikai katrai spēlei, bet arī katra seta iznākumam.
Mazāk izmaiņu šogad noticis Latvijas sieviešu volejbola valstsvienībā, kur Itālijas trenerim Daniēlem Kaprioti palīdz Inguna Minusa un Arvils Keišs. Komanda aizvadījusi sekmīgu sagatavošanās ciklu ar uzvarām pār Dāniju (3-0 (28:26, 25:21, 25:18) un 3-0 (25:19, 25:23, 25:16)), kā arī apmainoties panākumiem ar Igauniju (2-3 (20:25, 25:15, 21:25, 25:23, 10:15) un 3-0 (25:16, 25:19, 25:15), papildus setā 25:22).
Kvalifikācijas turnīra izspēle ir tāda pati kā vīriešu sacensībās – grupā ar Bosnijas un Melnkalnes komandām uzvarētājas iekļūs finālturnīrā, bet otrās vietas ieguvēju bilance tiks salīdzināta ar pārējo grupu komandām. Volejbolistes pirmo spēli sestdien aizvadīs savu skatītāju priekšā Zemgales Olimpiskajā centrā Jelgavā.