Plūstamība ir zupu pamatiezīme, ko nodrošina ūdens vai kāds cits šķidrums, kas ir apmēram puse no ēdiena. Kāda grāmata apgalvo, ka ir 150 zupu tipu un katrā tipā - krietns daudzums variantu. Daži autori atzīmē, ka zupu plauksme saistāma ar klejotāju dzīvesveida izbeigšanos, fajansa izgudrošanu, kā arī emaljētu katlu rašanos, lai gan labi bijuši arī dažu tautu akmens podi. Iepriekšminētais nodrošinājis īsto garšu. Zupa ir visai izsmalcināts ēdiens, kuru var pagatavot tikai līdzsvarots, zinošs un pārliecināts cilvēks, kurš turklāt ir kulināri un citādi radošs. Zupu sarežģītība slēpjas faktā, ka ūdenī tiek vārītas dažādas sastāvdaļas ar dažādiem vārīšanās ilgumiem un dažādām garšām, kas parasti pāriet novārījumā, taču tas pieļaujams tiktāl, ciktāl garšu nezaudē, piemēram, sīpoli vai citi biezumi.
Ja atskaitām arī aukstās zupas, ko nevāra vai kam vāra atsevišķas sastāvdaļas, piemēram, spāņu gaspačo, krievu okrošku, moldāvu un rumāņu čorbu un mūsu pašu skābputru, tad tīri labi varam iztikt ar saviem vecajiem vārdiem šķīsta/šķidra putra, vira un virums. Viras var būt dārzeņu, sēņu, gaļas vai zivju buljoni un dzidrināti buljoni - konsomē, kas ir tik koncentrēti, ka saželē, un var tikt pasniegti arī kā želejas gabaliņi. Āzijas nūdeļu zupas, kā Malaizijas, Singapūras un Filipīnu pikantās laksas, tiek gatavotas buljonā, tur ir arī kombinētās zupas, kur karstam buljonam pievieno dažādus produktus, kas iepriekš izvārīti un pasniegti atsevišķā traukā. Japāņu miso gatavo, iejaucot fermentētu sojas pupu pastu karstā ūdenī, un tā drīzāk ir kā dzēriens, ne ēdiens. Aizdara zupās, teiksim ukraiņu borščā, amerikāņu čauderos, marokāņu harirā vai gruzīnu harčo buljonus aizdara ar dārzeņiem un garšaugiem. Dažām pievieno pienu vai krējumu. Tās var arī pārvērst biezeņzupās, ko biezina ar miltiem un bagātina ar olas dzeltenumu. Vēsturiski buljoni bijuši ārstēšanai, savukārt aizdara zupas, sasniedzot pat sautējuma biezumu kā Bengālijas zupīgie kariji vai keidžunu virtuves džambo, - ēšanai.
Cik vārītāju, tik zupu. Lielā Māra laukos pie Engures atklājusi, ka sēņu zupai tumīgumu un maigumu dod savārīts kabacis, Anita ar Uldi jēra un liellopa gaļas zupām piepilina la salsa Anita, meksikāņu briesmīgo piparu mērci, jo tā izceļ gaļas garšu, bet Ventspils Zeltītei ir zelta gudrība zivju zupai: buljonā izvārīto kartupeļu daļu izņem no katla un sastampā ar sviestu, tad atliek atpakaļ, lai zupa krēmīga un stīgra. Un atšķirīga, savējā.