"Kaut arī mums draud izraut no mutes latviešu mēli, nekad mums neizraus no krūtīm latviešu dvēseli. Tā mūsu sāpju māti Latviju darīs brīvu un ziedošu," raksta Rainis.
Jau toreiz dzejnieks bija pārliecināts, ka nepieciešama apziņa, ka esam patstāvīga tauta, kurai nepieciešama arī patstāvīga dzīve, garīgi un politiski, jo, ja nav politiskas patstāvības, taps apspiesta arī garīgā dzīve: "Mums jātiek vaļā no uzskata, ka spējam dzīvot no vācu vai krievu žēlastības."
Ir Pirmais pasaules karš, Rainis – emigrācijā Šveicē. Sekojot karadarbībai Latvijā, dzejnieks "izkliedz" savas sāpes un vēlēšanos nosargāt likteņupi Daugavu – tautas brīvību. Ievadā dramatiskās poēmas Daugavas trešajam izdevumam viņš īsi paskaidro, ko tieši gribējis panākt ar šo darbu:
"Neaizmirst mūsu valsts tapšanu
Visas tautas sāpēs un sajūsmā!"
"Daugava" grāmatā iznāk 1919. gadā. Četrtūkstoš eksemplāri tiek izpirkti divās nedēļās, arī otrais izdevums četrtūkstoš eksemplāru tirāžā tiek ātri vien izpirkts.
Jāņa Misiņa bibliogrāfiskos materiālos tā vēl uzskaitīta pie "dzejas" darbiem, nevis pie "drāmām", bet pēc tam, kad Daugava daudzas reizes izrādīta uz teātru skatuvēm, Rainis to Kopotos rakstos ievieto starp drāmām.
Tieši 1919. gada 18. novembrī notiek dramatiskās poēmas pirmais uzvedums Nacionālajā teātrī. To iestudē Biruta Skujeniece. Inscenējumam ir sevišķi panākumi.
Pēc 93 gadiem 18. novembrī Raiņa un Aspazijas vasarnīcā kopā ar muzeja apmeklētājiem vēlamies īstenot Raiņa vēlēšanos, ko viņš atklājis savā dienasgrāmatā – "katru gadu Latvijā 18. novembrī inscenēt Daugavu".
Darīsim to kopā un vēlreiz atcerēsimies Raiņa vārdus:
"Drīz jau viss tas laiks liksies pats kā tāla parādība un tā laika darītāji par uzbāzīgiem brīvības atgādinātājiem, protams, cik tāli viņi nav pārvērtušies par praktiskiem un sabiedriskiem veikalniekiem...
Pienāk stalti un skaļi Izašars un atbīda vēl tālāk nost, gluži projām un saka:
"Tu dzīvoji, lai mums ir maizes, –
Nu ir, – nu mirsti! Tu vairs nevajdzīgs.”
Labi, – bet pielūkojat, ka Izašari nedara to pašu un nesaka to pašu arī – brīvībai. Izašaru ir daudz."