Eskalācija notika piektajā dienā, kopš Barselonā un citur Katalonijas reģionā sākās protesti pret Spānijas Augstākās tiesas lēmumu piespriest cietumsodus deviņiem separātistu līderiem saistībā ar Katalonijas neatkarības referenduma rīkošanu 2017.gadā.
Apmēram pusmiljons cilvēku piektdien Barselonā piedalījās demonstrācijā, kas bija lielākā kopš minētā tiesas lēmuma.
Separātisti arī izsludināja ģenerālstreiku, kura dēļ piektdien Katalonijā tika atcelti avioreisi un bloķēti autoceļi.
Lai gan lielākā daļa protestētāju Barselonā izturējās mierīgi, jaunieši sāka trakot pie policijas štāba, iekurot milzīgu ugunskuru, un policija šāva asaru gāzi viņu izklīdināšanai.
Ugunskuri tika iekurti arī pie Katalonijas laukuma tūristu iecienītajā Ramblas ielā, kur policija mēģināja ar ūdens lielgabalu izklīdināt simtiem demonstrantu.
Pa ielām braukāja policijas automašīnas ar sirēnām, un reģionālā policija Twitter angliski brīdināja cilvēkus netuvoties pilsētas centram.
Pirms tam Barselonā piektdien ieradās daudzi tūkstoši "brīvības gājienu" dalībnieku no pārējās Katalonijas. Šie gājieni no piecām reģiona pilsētām uz Barselonu sākās trešdien.
Barselonas pilsētas pašvaldība paziņoja, ka sadursmju pirmajās trīs dienās nodarīti zaudējumi 1,57 miljonu eiro apmērā.