Bērnu, jauniešu un ģimenes filmu ražošanas konkursa finansējums 2018. gadā ir 1 240 417 euro, un finansiālu atbalstu jaunu filmu ražošanas sākšanai saņems četri projekti – Kur vedīs ceļš (režisors Matīss Kaža, studija Fenixfilm, piešķirti EUR 420 130), Ziemassvētki džungļos (režisors Jāks Kilmi, studija Lokomotīve, piešķirti EUR 300 152), Spogulī (režisore Laila Pakalniņa, Kompānija Hargla, piešķirti EUR 430 135) un Bedre (režisore Dace Pūce, studija Marana Production, piešķirti EUR 90 000). 2019. gadā tiks atbalstīta visu četru filmu pabeigšana.
Divas no atbalstītajām filmām veidos režisori, kas pilnmetrāžas spēlfilmas formātā debitē. Ņujorkas universitātes Tiša mākslas skolas absolvents Matīss Kaža Latvijas skatītājiem pazīstams ar studiju laika dokumentālo filmu Vienu biļeti, lūdzu! (2016), bet jaunā spēlfilma ļaus izpausties režisora plašajām zināšanām un mīlestībai pret vesterna žanru – kopā ar pieredzējušu komandu, operatoru Aleksandru Grebņevu un mākslinieku Jurģi Krāsonu, Matīss Kaža veidos uz jauniešu auditoriju orientētu romantisku piedzīvojumu stāstu par 19. gadsimta notikumiem kādā Vidzemes muižā.
Savukārt Latvijas Kultūras akadēmijas kinorežijas maģistrantūras absolvente Dace Pūce savu filmu Bedre balsta prozaiķes Janas Egles stāstos un mūsdienu realitātē – tas ir aktuāls sabiedrības šķērsgriezums, bērni, kas aug bez vecākiem (mirušiem vai aizbraukušiem) un tāpēc saskaras ar emocionālu vardarbību un attiecību problēmām.
Projekta Ziemassvētki džungļos producentam Robertam Vinovskim ir plaša pieredze sadarbībā ar Baltijas kaimiņiem, un jaunā filma taps sadarbībā ar igauņu kolēģiem, tās režisors ir igaunis Jāks Kilmi ar to pašu komandu, kas veidoja Kilmi iepriekšējo spēlfilmu, Latvijā pazīstamu ar nosaukumu Ātrie igauņu puiši / Sangarid (2017), - operators Aigars Sērmukšs un māksliniece Katrīna Sipelgasa. Filmas stāstu veido ģimene, kurai tēva darba dēļ nākas pārcelties uz Indonēziju un nonākt uz izjukšanas robežas, turklāt abām dažāda vecuma meitām arī svešumā uzrodas savas problēmas. Vienīgā ideja glābiņam – doties džungļos meklēt Ziemassvētku vecīti, kurš, pēc vietējo nostāstiem, tur dzīvo jau daudzus gadus. Filmas ražošanas plāns paredz arī vairāku nedēļu filmēšanas periodu Indonēzijā.
Režisores Lailas Pakalniņas projekts Spogulī apliecina novatorisku un eksperimentālu pieeju kinovalodai un filmas attēla mākslinieciskajām kvalitātēm – kopā ar pieredzējušo operatoru Gintu Bērziņu filma tiks veidota “selfiju stilistikā”, pārceļot seno pasaku par Sniegbaltīti mūsdienīgi jauneklīgā vidē, kur ļaunā pamāte ir apsēsta ar fitnesu, bet septiņi rūķīši ir ekstrēmo sporta veidu entuziasti (lomās – puiši no čehu akrobātu kompānijas Cirk la Putyka).
Konkursa projektus vērtēja Nacionālā Kino centra veidota ekspertu komisija – režisors un pedagogs Pēteris Krilovs, Latvijas animācijas asociācijas vadītāja un Eiropas Animācijas akadēmijas valdes locekle Anna Zača un NKC pārstāve Kristīne Matīsa.
Par konkursa projektiem savu viedokli ekspertiem izteica arī īpaši pieaicināti sabiedrības pārstāvji – Rīgas Starptautiskā kino festivāla (RigaIFF) bērnu filmu programmas Kids Weekend kuratore, kinokritiķe Kristīne Simsone, Rakstnieku savienības izvirzītais pārstāvis, žurnālists un rakstnieks Egils Venters un Latvijas Universitātes Antropoloģijas katedras izvirzītā sociālo procesu pētniece Ilze Mileiko –, un sabiedrības pārstāvju viedokļi par atbalstāmajiem projektiem gandrīz pilnībā sakrita ar NKC ekspertu vērtējumu.
Jāpiebilst, ka visi četri filmu ražošanas konkursā atbalstītie projekti ir saņēmuši NKC finansiālu atbalstu projektu attīstīšanai, piedaloties 2017. gadā organizētajā filmu projektu attīstīšanas konkursā īpaši bērnu, jauniešu un ģimeņu auditorijai domāta satura veicināšanai. Trīs no četriem atbalstītajiem projektiem ir starptautiski kopražojumi ar vidējo tāmes apjomu ap miljonu EUR un arī izplatīšanas potenciālu ārvalstīs.