Man patīk dzīve. Esmu optimists, gribu nodzīvot ļoti ilgi, – Gunārs Placēns reiz 90. gados teica raidījuma Vecais ratiņš dibinātājam Kārlim Vahšteinam. Acīmredzot Placēna aktiera talants bija pamanīts un iecienīts ne tikai latviešu tautā, bet arī augstākās sfērās, viņš nodzīvoja garu un bagātu mūžu, par vienu gadu pārdzīvoja savu tēvu un uz Dailes, sava vienīgā teātra, skatuves spēlēja vairāk nekā 70 gadu kā dzīvs apliecinājums teicienam, ka laba humora izjūta pagarina mūžu.
Teātrī Placēns ir nospēlējis vairāk nekā 150 lomu, bet viņa lielās lomas ir trīs (daži pieskaita arī ceturto – teātra tēvu Ādolfu Alunānu): doktors Vatsons izrādē Šerloks Holmss (1979), Sančo Pansa izrādē Dons Kihots (1984) un krietnais kareivis Šveiks (1961), kas kļuva par Placēna mūža lomu. Šveiks ir pirmais, kas, atceroties Placēnu, nāk prātā ne tikai tiem, kas apzinīgā vecumā ir redzējuši šo izrādi (viņiem šodien ir jau krietni pāri 70 gadiem), bet arī stipri vēlāk dzimušajiem. Pārfrāzējot Ojāra Vācieša rindas, Placēns bija par pašu Šveiku šveikāks. Gan viņa Šveiks, gan Sančo Pansa, gan arī kopā ar Edgaru Liepiņu televīzijā pagājušā gadsimta 70. gados dažreiz spēlētais personāžs Žanis Vieplis tik ļoti atbilda šo grāmatu ilustrētāju radītajiem tēliem, ka šķiet, Šveika ilustrators Jozefs Lada (1887–1957), dona Kihota grafiķis Gistavs Dorē (1832–1883) un Hugo Diega autore Mirdza Ramane (1921–1996) savus tēlus nozīmējuši no Placēna, nevis izdomājuši paši.
Placēns pats žurnālam Māja 2016. gadā atzina, ka cilvēki viņu atpazīst un saista ar Šveiku, bet piebilda: "Kaut gan vairāk atpazīst, kad es uzdziedu kaut ko no Hugo Diega repertuāra, braucot koncertēt uz Bambāļiem. Uz teātri jau mazāk cilvēku atnāk, bet, kad parāda televīzijā, tad visi redz. Arī lauku cilvēki."
Teātra kritiķe Gundega Saulīte, vaicāta, vai tā varētu būt, ka lielāku popularitāti un mīlestību tautā Placēnam vairāk nodrošinājušas nevis viņa lomas teātrī, bet kopā ar Edgaru Liepiņu spēlētais Žanis Vieplis televīzijā un braucienos pa Latvijas lauku kultūras namiem un estrādēm, gan nikni nošņāc:
Visu rakstu lasiet žurnāla SestDiena 6. - 12. decembra numurā! Žurnāla saturu gan drukātā, gan digitālā formātā iespējams abonēt mūsu jaunajā mājaslapā ŠEIT!