Izslēgšanas cīņām abas komandas otrdien iesildījās savstarpējā mačā Rīgā. Pēdējā KHL regulārā čempionāta spēlē ar 1:0 pārāks bija Donbass, iegūstot sērijā sava laukuma priekšrocības. Pavīdēja informācija, ka nemieru dēļ Donbass mājas spēles varētu aizvadīt neitrālā laukumā, taču KHL vadība lēma par spēļu rīkošanu Doņeckā.
«Abu komandu meistarības līmenis ir stipri līdzīgs, tāpēc liela nozīme būs cīņassparam un, protams, arī kreatīvajām darbībām,» uzskata Ābols. «Viens ir pilnīgi skaidrs - vajadzētu censties pēc iespējas mazāk noraidīties. Uz standartsituāciju rēķina vienu vai pat divas ripas var iemest, un tam var izrādīties svarīga nozīme.»
Pēdējā treniņā Ābols ar palīgiem bija samiksējis atkal jaunas vadošās maiņas: Cipulis - Šekura - Dārziņš un Meija - Džonsons - Hosa. Loģiska izskatās Laura Dārziņa pārbīdīšana uz kreiso malu, taču pieredze rāda, ka patiesie maiņu virknējumi ir redzami tikai pirmsspēles rīta iesildīšanās treniņā. Ceturtdien Piņķos uz ledus netrenējās vārtsargs Mīkaels Telkvists, taču piektdien viņš būšot gatavs stāties vārtos. Pēdējā izbraukuma mačā Minskā Telkvists guva nelielu muguras savainojumu. Vārtsargu spēlei būs liela nozīme. Pēdējā mačā Rīgā konkurentu vārtos lielisks bija kanādietis Maikls Leitons, atvairot visus 26 metienus.
Donbass sēriju sagaida optimālajā sastāvā, jo savainoto sarakstā nav neviena Doņeckas spēlētāja. Rīdziniekiem pietrūks četru traumēto hokejistu - Arvīda Reķa, Oskara Cibuļska, Mika Indraša un Kaila Vilsona, kā arī olimpiskā dopinga skandālā spriedumu gaidošā Vitālija Pavlova.
Sērija Rīgā atgriezīsies pirmdien un otrdien, kad spēles Arēnā Rīga notiks ierastajā laikā pulksten 19.30.