Māra Bērziņa grāmata ir laista klajā vēstures romānu sērijā Mēs. Latvija, XX gadsimts. Nepilni trīs gadi (1939-1941) Torņakalna mālderzeļļa Matīsa Birkena dzīvi apmet kājām gaisā. Puisi, kurš lielā mērā mīt grāmatu pasaulē, priecīgs remontē dzīvokļus, meklē īsto meiču, kuru varētu mīlēt uz mūžu, apkārtējo notikumu centrifūga ierauj pašā virpuļa vidū, liekot uz sevi paskatīties pilnīgi citām acīm. «Darbs, kas gandarī ar humānisma balss senaizmirsto dziļumu, kas spēj savienot ikdienišķo ņirbu ar mūžīgo gaismu,» uzskata Gundega Repše.
Romānā Svina garša Māris Bērziņš ir attēlojis Otrā pasaules kara sākotnējo posmu - vienu no vissarežģītākajiem periodiem Latvijas jauno laiku vēsturē. Intervijā Kultūras Dienai viņš atklāja, ka rakstījis «savas» atmiņas par šo laiku un grāmatā iekļāvis ļoti daudz personiskās pieredzes. Ja iederas, kāpēc neizmantot? - retoriski jautāja autors. Savukārt noskaņas ziņā viņu iespaidojis ungāru rakstnieka Imres Kertēsa romāns Bezliktenis (visu sarunu ar Māri Bērziņu var lasīt www.diena.lv).
Dzintara Soduma balva literatūrā šogad tika pasniegta jau trešo reizi. Iepriekš to saņēmis Jānis Rokpelnis par grāmatu Rīgas iestaigāšana (apgāds Mansards), Egīls Venters par romānu Mainīgā intervence (Dienas grāmata), Pēteris Draguns par dzejas krājumu Tumšā stundā (Neputns), Andris Zeibots par darbu Okeāniskais es (Dienas grāmata) un Inga Ābele par grāmatu Klūgu mūks (Dienas grāmata). Žūrijai ir tiesības nosaukt vienu vai vairākus uzvarētājus. Balvas fonds ir 4269 eiro.