Sporta spēļu komandās ir ierasta prakse, ka pēdējā spēlē pirms play-off vai arī nozīmīga turnīra (pasaules čempionāts vai olimpiskās spēles) laukumā jau dodas labākais sastāvs. Rīgas Dinamo pašreizējā situācijā runāt par optimālo sastāvu var ļoti nosacīti, jo virkne vadošo spēlētāju ārstē savainojumus. Tā, piemēram, svētdien zaudētajā izbraukuma spēlē Minskā turienes Dinamo ar 2:5 pietrūka deviņu pamatsastāva spēlētāju. Kā pēc pirmdienas treniņa Piņķu arēnā Dienai atklāja Rīgas Dinamo galvenais treneris Artis Ābols, tad aizsargam Georgijam Pujacam un uzbrucējam Polam Šekuram tikusi dota atpūta, domājot jau par gaidāmajām Gagarina kausa izcīņas cīņām. Otrdien pret Donbass abi spēlēs, tāpat sastāvā atgriezīsies komandas kapteinis Sandis Ozoliņš. Uz jautājumu, vai vārtos stāsies arī pirmais numurs Mīkaels Telkvists, kurš Minskā pēc otrā perioda muguras sāpju dēļ tika nomainīts, Artis vispirms norādīja uz kabatā ielikto mobilo tālruni, bet pēc tam piebilda: «Viss būs atkarīgs no tā, kādu ziņu es saņemšu.» Pirmdien Telkvistam veica padziļinātāku medicīnisko apskati. Pēcpusdienā Dinamo Rīga Preses dienests ziņoja, ka savainojums neesot nopietns un vārtsargs varēšot spēlēt jau tuvākajos mačos. Tagad jau Ābolam būs jāizšķiras - pietaupīt pamatvārtsargu vai sūtīt viņu laukumā ģenerālmēģinājumā pret Donbass.
No savainoto saraksta drīzumā spēļu režīmā varētu atgriezties tikai Gints Meija. Pēc pirmdienas treniņa Ābolam ar Gintu bija saruna par šo tēmu. Spēlētājs ierunājies: «Varbūt man pamēģināt...» Artis kā bijušais hokejists saprot Meijas vēlmi pēc iespējas ātrāk atgriezties uz ledus, taču apzinās arī to, ka viņam īsti labi vēl nav. Riskēt tā kā nevajadzētu, bet skaidrs ir viens - ja ne otrdien, tad Gagarina kausa izcīņas mačos gan Meijas atgriešanās varētu notikt.
«Loģiski jau būtu, ja pēdējā regulārā čempionāta spēlē, turklāt vēl pret nākamo pretinieku play-off, nevajadzētu spēlēt uz visiem simts procentiem. Viens otrs jau saka, ka vajag palaist muļķi un pēc tam gan riktīgi spēlēt. To muļķi var tā palaist, ka pēc tam vēl ilgi neizdodas komandai savākties,» uz riska faktoru, spēlējot ar pusspēku, norādīja Ābols. «Nujā, kaut kādas standartsituācijas var pietaupīt play-off cīņām, taču tāpat Gagarina kausa izcīņā galvenā nozīme būs tam, kurai komandai būs lielāks cīņasspars. Ne tik liela nozīme būs kreatīvajām darbībām, bet gan pašatdevei. Nespēlēs jau bērnu ar pieaugušo komandu. Plus mīnus spēku samēri ir līdzīgi, lai gan tāpat es Donbass uzskatu par favorītu. Ne velti viņi turnīra tabulā, kaut nedaudz, tomēr ir augstāk. Tāpat viņiem sastāvs ir - atvaino man...»
Par Donbass sastāvu tiešām jāsaka, ka tas ir pietiekami kvalitatīvs un arī internacionāls. Piemēram, vārtsarga līnijā galvenais treneris Andrejs Nazarovs vairāk uzticas NHL trīs klubos pieredzi ieguvušajam kanādietim Maiklam Leitonam, taču tikpat labi viņu var aizstāt pasaules 2012. gada čempionāta labākais vārtsargs slovāks Jans Laco. Uzbrukumā Nazarovs šosezon ir izmēģinājis 21 (!) uzbrucēju. Rezultatīvākais ar 36 (16+20) punktiem ir čehs Lukašs Kašpars, kurš savulaik bija nonācis arī Rīgas Dinamo ģenerālmenedžera Normunda Sējēja redzeslokā, taču tolaik lielāku naudu piedāvāja Astanas Baris. Donbass rocība atļāva savās rindās iegūt Kašparu. Rīdziniekiem ir jāgatavojas uz diezgan aktīvu presingu no vadošās maiņas puses, jo pirmajā trijniekā Nazarovs ir iekļāvis Somijas hokeja skolas pārstāvjus Peteri Virtanenu, Tuomasu Kīskinenu un Tēmu Laini. Latvijas aizsargs Oskars Bārtulis spēlē trešajā pārī kopā ar čehu Janu Kolāržu.
Uzvarot pamatlaikā, Gagarina kausa izcīņas 1. kārtā rīdzinieki iegūtu sava laukuma priekšrocības. Tam gan var nebūt lielas nozīmes, ja Ukrainas nedrošās situācijas dēļ KHL izlems Donbass visus mačus aizvadīt izbraukumā.