«Ievērojamas amatpersonas no Asada iekšējā loka pamet valdību, jo prezidents briesmīgā veidā vēršas pats pret savu tautu un Asada dienas ir skaitītas,» ASV Baltā nama runasvīru Džeju Kērniju citēja Deutsche Welle.
Ceturtdien režīms pastiprināja cīņu pret opozicionāriem. Pēc pagājušās nedēļas vērienīgā uzbrukuma nemierniekiem galvaspilsētā Damaskā galvenie režīma spēki patlaban koncentrēti valsts otrajā lielākajā pilsētā un svarīgākajā ekonomikas centrā Halebā (Alepo), kurā mīt ap 2,5 miljoniem cilvēku. Pilsētnieki ziņojuši par spēcīgām un nerimstošām apšaudēm, un nemiernieki uz pilsētu atgādājuši vērienīgus munīcijas un medikamentu krājumus, gatavojoties ilgai un smagai kaujai par pilsētu. Aptuveni diviem tūkstošiem nemiernieku kaujinieku pievienojušies vēl tikpat daudz papildspēku no citām Sīrijas teritorijām.
Tuvojoties zīmīgajai kaujai, tūkstošiem cilvēku atstājuši Halebu un devušies bēgļu gaitās. Aktīvisti ir skeptiski, ka nemierniekiem izdosies noturēt iekarotās teritorijas, ja režīms liks lietā it visus spēkus, kas tam pieejami. «Viņiem trūkst stratēģiskā atbalsta un ieroču,» aktīvists Talals el Majhani stāstīja raidsabiedrībai BBC.
«Pilsētas nomalēs trešdien un ceturtdien izvietotas īpašas karaspēka daļas. Jāierodas vēl vairāk kareivjiem, lai piektdien un sestdien iesaistītos vispārējā pretuzbrukumā,» kāda režīma amatpersona norādīja ziņu aģentūrai AFP. Režīms apgalvo, ka apkaro «algotu teroristu grupu paliekas». Sīrijas valdībai pietuvinātā laikraksta Al-Watan pirmo lapu ceturtdien rotāja virsraksts «Haleba - visu kauju māte».