Ugunsnelaimi, domājams, izraisījusi kāda bojāta elektrolīnija. Izdegusi jau lielākā daļa no aizsardzībā esošā Santafē meža. Jau kopš pirmdienas slēgta tuvējā kodollaboratorija, kā arī evakuēti netālās pilsētiņas 12 tūkstoši iedzīvotāju.
Vara mierina, ka 93 kvadrātkilometrus plašais laboratorijas komplekss nav smagi cietis un radiācija nav noplūdusi. Ugunsdzēsēji darot visu, lai neļautu uguns mēlēm pārņemt kompleksa teritoriju. Turklāt kodolatkritumu uzglabāšanas tvertnes spējot izturēt trīs reizes lielāku karstumu nekā ugunsgrēka temperatūra, raksta Reuters.
Laboratorija uzcelta Otrā pasaules kara laikā, un tajā izveidota pirmā atombumba pasaulē. Tolaik radioaktīvie atkritumi noglabāti turpat tuvumā, taču «draudi ir ļoti ierobežoti», Enerģētikas departamenta Nacionālās kodoldrošības administrācijas pārstāvi Kevinu Smitu citē AP. «Lielākā daļa materiālu ir izrakti.» Mūsdienās laboratorijā joprojām notiek dažādi eksperimenti un darbojas ap 15 tūkstošiem cilvēku.
Nelaime izplatās sausās koksnes un spēcīgo vēju dēļ. Dūmi saskatāmi pat 100 kilometru attālumā. Uguns sasniegusi arī indiāņu cilts tuvējās zemes. «Mēs raudājām, kad ieraudzījām, ko māte daba nodara mūsu kanjonā. Mēs bijām bezpalīdzīgi,» cilts vadoni Valteru Dašeno citē AP. Tomēr piektdien ap tūkstoti lielajā glābēju komandā valdīja optimisms par liesmu ierobežošanu.
ASV dienvidrietumus piemeklējušas lielas ugunsnelaimes. Ņūmeksikas štata rietumos, Arizonas štatā, teju mēnesi plosās neierasti liels ugunsgrēks.