Ir vidusslānis, ir intriga
Pirms gada, noslēdzoties iepriekšējai sezonai, šā raksta autors minēja Latvijas Basketbola līgas pašķidro vidusslāni. Ambiciozas komandas izveidošanās Jēkabpilī un Barons kvartāls atgriešanās elites divīzijā šo robu aizpildīja ar uzviju, un rezultāts bija redzams jau no paša sezonas sākuma. Ja neskaita abus galvenos favorītus VEF Rīga un BK Ventspils, kā arī U-18 bāzes komandu, pārējo astoņu vienību divcīņās visas sezonas gaitā bija ļoti sarežģīti prognozēt uzvarētāju. Tāpēc līdz pat sezonas beigām bija intriga kā cīņā par trešo un ceturto vietu, tā par sesto pozīciju, kas kā pēdējā nodrošināja dalību izslēgšanas turnīrā.
Par sezonas lielākajiem ieguvējiem varētu saukt Valmieras komandu, kas atjaunoja iepriekš veiksmīgo sadarbību ar treneri Vari Krūmiņu, uzticējās vietējiem spēlētājiem un sasniedza kāroto rezultātu, pēc septiņu gadu pārtraukuma tiekot pie Latvijas čempionāta medaļām. Sniegumu novērtēja arī skatītāji, jo spēles Valmierā allaž bija kupli apmeklētas.
Panākumi rada problēmas
Starptautiskā līmenī iepriecināja VEF Rīga sniegums ULEB Eiropas kausā un VTB Vienotajā līgā, kā arī BK Ventspils, Barons kvartāls un zināmā mērā arī BK Jelgava starts Baltijas Basketbola līgā (BBL). Kaut arī bez trīs potenciāli spēcīgākajām komandām, BBL joprojām piedāvā ļoti spēcīgu konkurenci ar virkni sevi arī ārpus savas valsts robežām apliecinājušām komandām, tāpēc izcīnītās pozīcijas nevajadzētu novērtēt par zemu.
VEF Rīga sniegumu krāšņi ilustrē tas, ka par neveiksmi nācās uzlūkot zaudējumus Spānijas grandiem Valencia un Bilbao izšķirošajās spēlēs par vietu ULEB Eiropas kausa ceturtdaļfinālā.
Pirmo reizi labāko astoņnieks sasniegts arī Vienotajā līgā. Tiesa, tieši tāpēc sezonas beigas iznāca samocītas, jo šī turnīra īpatnējā kalendāra dēļ lielā mērā pajuka LBL finālsērija, turklāt VEF Rīga daudzo savainojumu dēļ arī izšķirošās cīņas Vienotajā līgā neizvērtās tādas, kā cerēts, - pret Maskavas apgabala Himki tika piedzīvots bezierunu zaudējums. «Latvijas čempionātam jābūt prioritātei,» pārliecināts ir pieredzējušais basketbolists Uģis Viļums. «Tas jāsaprot arī VEF vadībai. Ko VEF darītu, ja nebūtu LBL finālu? Sezonu beigtu ar zaudējumu ceturtdaļfinālā Himkiem. Ne spēlētājiem par to būtu gandarījums, ne pārējiem.»