Pārbaudes mačs Katarā notiks ārpus starptautisko spēļu oficiālā loga, tāpēc vairāki ārzemēs spēlējoši futbolisti šoreiz nevarēs palīdzēt, jo viņiem ir svarīgāki un mazāk svarīgi mači savos klubos. Lai gan jau pirmdienas treniņā piedalījās divi leģionāri (Deniss Ivanovs un Oļegs Laizāns), bet otrdien komandai pievienojās arī Kaspars Gorkšs, Vitālijs Maksimenko un Oskars Kļava, spēlei Katarā treneru korpuss vairāk orientējas uz vietējiem virslīgas spēlētājiem.
«Tā viņiem ir lieliska iespēja sevi apliecināt. Man ir ļoti interesanti, kā sevi parādīs tādi pieredzējuši spēlētāji kā Aleksandrs Fertovs un Oļegs Laizāns, «otrie numuri» Jurijs Žigajevs, Alans Siņeļņikovs, Vitālijs Smirnovs. Viņiem jābūt līderiem, bet vai viņi nenobīsies no atbildības?»
Starkovs jau februārī pirms pārbaudes spēles ar Japānu uzsvēra, ka izlasei nepieciešamas svaigas asinis, jauni spēki, lai ilggadējie valstsvienības spēlētāji pakausī jūt konkurences elpu. Tāpēc viņš ir priecīgs par iespēju pārbaudīt izlases tuvākās un tālākās rezerves.
Pieci futbolisti valstsvienības kandidātu pulkā ir pirmo reizi. Viņu vidū arī tikai 18 gadus vecais Skonto uzbrucējs Valērijs Šabala, kuram ir ļoti lielas cerības Katarā debitēt Latvijas izlasē, jo otrs izsauktais uzbrucējs Edgars Gauračs komandai pievienosies vēlāk. Mazākas izredzes tikt laukumā ir 20 gadus vecajam Daugava Rīga malējam pussargam Gļebam Kļuškinam. «Man imponē viņa sniegums šajā sezonā, turklāt viņš spēlē komandā, kura risina nopietnus uzdevumus,» Starkovs atteicās Kļuškina uzaicināšanu uz izlasi nosaukt par avansu.
Šabalas uzaicināšana uz valstsvienību ir mazāks pārsteigums. Uzbrucējs virslīgā rūdās jau ceturto gadu, ar pieciem vārtiem šīs sezonas septiņās spēlēs ir dalītā pirmajā vietā čempionāta labāko snaiperu sarakstā, turklāt ir savam vecumam neraksturīgi fiziski spēcīgs. «Protams, viņam vēl jāprogresē visos rādītājos, tomēr galvenais - redzu, ka viņš ir īsts uzbrucējs. Tādus novērtē visās valstīs un komandās,» par Šabalu izteicās Starkovs.
Latvijas valstsvienībai pēc spēles ar Kataru nākamnedēļ paredzama vēl viena pārbaudes spēle Vācijā - ar pirms gandrīz desmit gadiem sensacionāli uzveikto Turciju. Skaidrs, ka tai spēlei Latvija gatavosies jau iespējami labākajā sastāvā. Komandai būs pievienojušies Krievijas pirmajā līgā pēdējos mačus aizvadošie Edgars Gauračs un Ivans Lukjanovs, cerams, arī no savainojuma atlabušais Aleksandrs Cauņa. Vācijas čempionāts beidzies Artjoma Rudņeva komandai Hamburger SV, bet sezona nav galā - klubam paredzēta tūre Āzijā.
«Laikapstākļi, nespēlēšana optimālajā sastāvā - tas viss ir otršķirīgi. Svarīga ir spēlētāju profesionāla attieksme pret sevi. Turklāt - papildu stresa situācijās kā, piemēram, karstumā, spēlētāji progresē. Un tieši tas mums ir vajadzīgs,» uzskata Starkovs.