VEF Rīga treneri sarežģītajā situācijā nosliecās pārlieku neriskēt un pietaupīt spēkus izšķirošajām spēlēm Latvijas čempionāta finālā. Vai komandas līdzjutēji to sapratīs, visticamāk, redzēsim vien nākamajā sezonā, jo Rīgā vefieši šopavasar vairs nespēlēs.
Palika arī bez Roulenda
Rīdzinieki Piemaskavā piektdien cerīgi iesāka sērijas otro spēli, taču turpinājumam pietrūka spēka. «VEF Rīga cīnījās, centās pārsteigt. Otro spēli viņi sāka ļoti agresīvi, taču nevarēja noturēt šādu ritmu visas spēles garumā, jo mums tomēr ir vienpadsmit vai pat divpadsmit šāda līmeņa spēlētāju, kamēr VEF Rīga savainojumu dēļ rotācīja ir krietni īsāka,» Himki komandas galvenā trenera Rima Kurtinaiša palīgs Andrija Gavrilovičs vēlreiz izcēla to, ka vefiešiem iegriezuši spēlētāju savainojumi. Krievijas superkluba basketbolisti turpināja pirmajā spēlē iesākto - uzbruka ar iespaidīgu metienu precizitāti un galu galā izcīnīja pārliecinošu uzvaru ar 104:82. «Iespējams, līdz mājas spēlēm kāds no savainotajiem spēlētājiem atgriezīsies ierindā,» pēc piektdienas spēles cerīgi izteicās VEF Rīga galvenais treneris Ramūns Butauts.
Diemžēl cerības nepiepildījās, turklāt svētdien rīdziniekiem palīdzēt nevarēja vēl viens no komandas līderiem Ērls Roulends. Noprotams, ka treneri nevēlējās riskēt ar spēlētāja veselību pirms izšķirošajām cīņām Latvijas čempionātā. Bez pamatturnīra vērtīgākā spēlētāja ierindā rīdzinieki jau no paša sākuma ļāva pretiniekiem iegūt komfortablu pārsvaru, ko tie noturēja līdz pat cīņas beigām. Lai gan Himki šoreiz neguva virs simt punktiem kā pirmajās divās spēlēs, krietni mazāk iemeta arī vefieši (60:82). «Himki komanda šajās trīs spēlēs apliecināja savu klasi. Viņu treneris Rims Kurtinaitis ir savācis izcilu komandu. Pēc daudzu ekspertu domām, viņu uzbrukuma spēle ir vislabākā Eiropā,» konkurentu pārākumu atzina Butauts. Gavrilovičs gan pieklājības pēc noteica, ka ir priecīgs uzvarēt ar minimālo spēļu skaitu, jo vefieši pat ar visām sastāva problēmām centušies radīt problēmas, taču ļāva noprast, ka ne uz brīdi nešaubījies par Krevijas komandas uzvaru.
Atsāks finālsēriju
Spēlēs pret Himki lieliska iespēja šādā līmenī pierādīt savu varējumu bija VEF Rīga jaunajai maiņai. Anžejs Pa-sečņiks labi nospēlēja uzbrukumā, taču 17 gadus vecā puiša fiziskie dotumi neļāva pilnvērtīgi pret Eirolīgas līmeņa garajiem spēlētājiem cīnīties aizsardzībā. Trešajā spēlē Anžejs pat bija rezultatīvākais VEF Rīga sastāvā. Daudz spēlēja arī Dāvis Geks un Ivars Žvīgurs, gūstot neatsvaramu pieredzi. «Viņi ir mūsu nākotne,» Butauts norādīja, ka pagaidām no viņiem krietni vairāk prasīt neesot pamata.
Rīdziniekiem dotas dažas atelpas dienas, bet jau ceturtdien vajadzētu atsākties Latvijas čempionāta finālsērijai, kurā pēc divām spēlēm pret BK Ventspils rezultāts ir neizšķirts 1-1. Pirmdien gan vēl notikšot Latvijas Basketbola savienības valdes sēde, kurā tikšot precizēti spēļu laiki, taču iepriekš lemts, ka cīņām jāatsākas ceturtajā dienā pēc VEF Rīga izkrišanas no Vienotās līgas. «Pietiks laika gan nedaudz atpūsties, gan sagatavoties,» Dairis Bertāns norādīja, ka pauzes starp spēlēm Vienotās līgas izslēgšanas turnīrā bija vēl īsākas. VEF Rīga direktore Laila Spaliņa prognozēja, ka sastāvā vajadzētu atgriezties gan Roulendam, gan lietuviešu centram Antanam Kavaļauskam, bet par uzbrucēja Artūra Strēlnieka gatavību komandas dakteri vēl lemšot.