Abas komandas februārī Rīgā cīkstējās par olimpisko ceļazīmi uz Sočiem. Lai gan ar 3:2 pārāka bija Francija, zaudējums mūsējiem bija uzvaras vērtībā, jo varējām atļauties francūžiem piekāpties papildlaikā. Pirms došanās uz Helsinkiem pārbaudes spēlē Ruānā Francija uzvarēja Latviju ar 3:1, bet decembrī turnīrā Lionā - ar 7:4.
Pretinieku spēku vislabāk raksturo Helsinkos izcīnītā 2:1 uzvara pār Krieviju. Lielākai motivācijai grauzt ledu vajadzētu būt Latvijas hokejistiem, jo zaudējuma gadījumā paliks tikai viena izdzīvošanas iespēja elitē - būs jāapspēlē spēcīgā mājinieku komanda Somija, taču arī francūžiem ir iemesls spēlēt ar papildu atdevi. Uzvara Franciju pietuvinās vēl nesasniegtam mērķim - ceturtdaļfinālam. Pēdējā barjera viņiem nebūt nebūs nepārvarama, jo priekšā vēl spēle ar Vāciju. Jau pirms gada francūži pasaules čempionātā pārsteidza ar saturīgu sniegumu un izcīnīto 9. vietu.
Uzbrukumā Francijas izlasē toni nosaka otrais trijnieks, kurā spēlē Damjēns Flerī, Pjērs Eduards Belemārs un Saša Treijs. Skaitliskajā vairākumā var «izšaut» Kevins Ekefeijs. Visticamāk, vārtus sargās Krievijas spēles varonis Floriāns Ardī, lai gan 37 gadus vecais Kristobals Iē bija lielisks februārī Rīgā.