Divas dienas pirms izbraukšanas uz Slovēniju negaidīti atrisinājās jautājums par trīspadsmitā, liekā, spēlētāja atrašanu starp izlases kandidātiem. Uzbrucējam Jānim Timmam sestdien tika konstatēts deguna dobuma iekaisums, kā arī paaugstināta ķermeņa temperatūra. Tā kā basketbolistam vismaz nedēļu jādzer antibiotikas un jāievēro atveseļošanās režīms, kļuva skaidrs, ka Slovēnijā viņš komandai palīdzēt nevarēs.
Pārējie divpadsmit spēlētāji svētdien aizvadīja pēdējo treniņu Rīgā, bet pirmdien agri no rīta devās ceļā uz Jesenici, kur tiks izspēlēts priekšsacīkšu turnīrs B grupā. Konkurencē ar Lietuvu, kā arī četrām Balkānu valstu komandām - Maķedoniju, Melnkalni, Bosniju un Serbiju - jāizcīna vismaz trešā vieta, lai iekļūtu nākamajā kārtā. Latvijas Basketbola savienība gan konkrētu uzdevumu valstsvienībai Eiropas čempionātā nav izvirzījusi, taču kā treneri, tā spēlētāji pirms došanās ceļā pauda apņēmību nesamierināties ar skaistiem zaudējumiem. «Ir padarīts smags un labs darbs, un Eiropas čempionātā jāspēlē tā, lai nebūtu žēl ilgajās treniņu stundās ieguldītā enerģija. Lai arī uzdevums mums nav izvirzīts, paši sev esam uzstādījuši mērķi - aizbraukt līdz Ļubļanai kā basketbolistiem, nevis tūristiem,» svētdien paziņoja valstsvienības galvenais treneris Ainars Bagatskis. Slovēnijas galvaspilsētā Ļubļanā notiks otrā posma, kā arī izslēgšanas turnīra spēles.
Ja salīdzina ar iepriekšējo finālturnīru Lietuvā, Latvijas valstsvienība aizlāpījusi toreiz redzamāko robu - pieredzes trūkumu. Pirms diviem gadiem Šauļos tikai komandas kapteinim Jānim Blūmam bija reāla Eiropas čempionāta cīņu pieredze, bet šovasar komandā atgriezušies agrākie komandas līderi Kristaps Janičenoks un Armands Šķēle. Arī teju visiem pārējiem ir vismaz viena finālturnīra pieredze, kā arī pietiekami augsta līmeņa klubu turnīros krātais rūdījums. Komandā šoruden būs divi finālturnīru debitanti. Tiesa, Kasparu Bērziņu par maz pieredzējušu nenosauksi, lai gan viņam dažādu iemeslu dēļ vēl nav izdevies tikt līdz Eiropas čempionāta cīņām.
Latvijas izlase pirmo spēli aizvadīs trešdien pulksten 15.30 pret Bosniju un Hercegovinu.