Pēc Latvijas izlases 2:2 neizšķirta Rīgā ar otrās grupas līderi Šveici izredzes būtiski nepasliktinājās, jo galvenie konkurenti uz otro vietu grupā grieķi Kišiņevā pamatlaika pēdējā minūtē izlaida uzvaru cīņā ar Moldovu (1:1). Šāds rezultāts bija labvēlīgs abiem Rīgas spēles dalībniekiem. Šveicieši pār grieķiem saglabāja triju punktu pārsvaru, bet Latvijas izlase palika uz viena plaukta ar grieķiem - abiem pa 14!
Žēl, ka nenosargājām 2:1! To neslēpa nedz galvenais treneris Aleksandrs Starkovs, nedz futbolisti. Uzvaras gadījumā būtu pakāpušies pozīciju augstāk uz otro vietu! Taču tas no sērijas - kā būtu, ja būtu.
«Izdarījām visu, ko varējām, taču žēl, ka nenosargājām pārsvaru. Bijām vadībā, taču beigās ielaidām vārtus. Tas nekad nav patīkami. Otro vārtu zaudējumā uzņemos vainu uz sevi - kļūdījos izgājienā, neaizsniedzos līdz bumbai,» vīrišķīgi atzina vārtsargs Andris Vaņins, kuram šī bija viena no retajām kļūdām atlases ciklā. Vaņins uzskata, ka cīņa par pirmajām divām vietām vēl nav galā. «Cīņa turpinās! Priekšā divas ļoti svarīgas spēles, kurās jāgūst punkti. Viesos vienmēr grūti spēlēt, jo īpaši dienvidu valstīs. Grieķija nebūs izņēmums.»
Trešdien tika pārtraukta Šveices izlases piecu uzvaru sērija šajā ciklā un pagarināta Latvijas bezzaudējumu sērija jau līdz piecām spēlēm. Tas vieš piesardzīgu optimismu. Lai reāli cīnītos par otro vietu, visticamāk, Grieķijā nepietiks ar neizšķirtu. Diskvalifikācijas dēļ nespēlēs stabilākais no centra pussargiem Vitālijs Astafjevs, kurš pēc spēles par šo faktu bija acīmredzami sarūgtināts.
Parocīgākais kalendārs, šķiet, ir Šveicei - jāspēlē viesos ar Luksemburgu un mājās ar Izraēlu. Arī grieķiem būs spēle ar Luksemburgu. Lieki bilst, ka konkurenti «plāno» drošus trīs punktus.