Iemesli pacensties Jaunā gada pirmajā spēlē bija pat vairāki. Vajadzēja minskiešiem revanšēties par decembrī piedzīvoto zaudējumu (1:2), galvenā trenera vietas izpildītājam Artim Ābolam ceturtdien bija apaļa 40 gadu jubileja, un paruna taču saka: kā gadu iesāksi, tā arī to turpināsi... Tiesa, arī mājiniekiem bija jāspēlē ar dubultsparu, jo aprīlī paredzēto Dinamo 90. gadu jubileju kluba vadītāji bija izlēmuši sākt atzīmēt jau janvārī.
Iesāka rīdzinieki daudzsološi. Pēc savainojuma pirmo spēli aizvadījušais Oskars Cibuļskis iešķēla «devītniekā», bet pirmā perioda pēdējā minūtē Aleksandrs Žiru ar veiksmes palīdzību pārsvaru dubultoja. Otrajā periodā ar realizāciju tik labi vairs neveicās, jo bija iespēja spēlēt pat piecatā pret trijiem mājiniekiem, bet trešajā trešdaļā jau laukumā izteikti dominēja Minskas hokejisti. Tāpēc Ābols ar komandas sniegumu īsti apmierināts nebija un preses konferencē atcerējās slavenā trenera Vladimira Jurzinova klasisko frāzi. «Ar rezultātu esmu apmierināts, bet ar spēli - ne.»
Rīdziniekiem lielā mērā jāpateicas Polam Šekuram, kurš atbildīgā brīdī, kad rezultāts bija kļuvis 2:2 un uzbrukuma viļņi vēlās uz mūsējo vārtiem, pretuzbrukumā prasmīgi trāpīja tālajā vārtu stūrī. Minskas treneris Aleksandrs Andrijevskis sakāvi tik svarīgā spēlē skaidroja ar psiholoģisko pagrimumu komandā. «Pirms Jaunā gada komanda emocionāli iztukšojās, tāpēc uz soliņa beigās pat valdīja klusums.»
Rīgas Dinamo ar uzvaru Minskā atdzīvināja intrigu cīņā par play-off. Turpinājums sekos jau svētdien.