Tas šādā konkurencē būtu izcils sasniegums, jo visi pretinieki, gatavojoties janvārī gaidāmajiem savu kontinentu finālturnīriem, Rīgā ieradušies praktiski spēcīgākajā sastāvā. Latviešiem šī ir pēdējā pārbaude pirms izšķirošajām pasaules čempionāta kvalifikācijas spēlēm.
Spēlē pret pēdējo triju lielo finālturnīru dalībniekiem baltkrieviem, kuru sastāvā bija arī viens no Austrumeiropas titulētākajiem handbolistiem Sergejs Rutenka no Barcelona komandas, Latvijas valstsvienība pirmā puslaika beigās ieguva četru vārtu pārsvaru un bija vadībā lielāko daļu spēles otrās puses, taču galotnē atzina pretinieku pārsvaru ar 26:28. «Beigās pietrūka tās pieredzes, kas ir baltkrieviem, regulāri spēlējot šādu augsta līmeņa spēļu galotnes. Mums tādas nav, turklāt komandā bija ļoti daudz jaunu, izlases līmenī ļoti maz pieredzējušu spēlētāju,» atzina Latvijas izlases līderis Dainis Krištopāns, kurš pārstāv arī Baltkrievijas spēcīgāko klubu Brestas Meškov. «Viņi beigās vienkārši parādīja, kā tas jādara, - disciplinēti izspēlēja līdz labām situācijām, kuras realizēja.» Izlases treneris Uģis Vikštrems uzsvēra, ka joprojām nopietni jāstrādā, lai uzlabotu fizisko kondīciju, jo tieši uz spēku izsīkuma rēķina šādā līmenī spēles beigas neizdodas.
Gan treneris, gan Krištopāns bija vienisprātis, ka komandas sniegums kopumā bijis ļoti labs. «Pretī taču bija komanda, kas spēlē Eiropas un pasaules čempionātos. Nebija viņi atbraukuši ar otro sastāvu, bija visi labākie. Ar savu gribasspēku un cīnīšanos pierādījām, ka varam ar tādu komandu cīnīties kā līdzīgs ar līdzīgu. Atliek tikai mācīties no viņiem, kā aizvadīt galotnes.» Krištopāns piebilda, ka, atgriežoties Brestā, kluba biedri viņu uz zoba vis nevilkšot. Drīzāk otrādi: «Sak, jums vajadzēja būt plus piecpadsmit, bet jūs mocījāties līdz pašām beigām,» Krištopāns smaidot demonstrēja izlases kreklu, kas pēc baltkrievu «apkampieniem» bija vienās driskās.
Āfrikas titulētākā komanda Ēģipte izrādījās pārkožams rieksts, turklāt arī otrā puslaika sākumā iegūtais pārsvars bija lielāks - seši vārti.
Bija jau gaidāms, ka šajā turnīrā Latvijas izlases līdera lomu uzņemsies Krištopāns, kapteinis Ingars Dude, malējais Jānis Pavlovičs un vārtsargs Edgars Kukša, taču īstā pārbaude tā bija pārējiem spēlētājiem, kuri centās pietuvoties ierastajam komandas sākumsastāvam vai nostiprināties izlasē. Šajā ziņā izcēlās Māris Veršakovs un Austris Tuminskis, kuri labi tika galā ar uzbrukuma organizāciju; insaida pozīcijā labi jutās iepriekš izlases līderu ēnā bijušais Raimonds Trifanovs.